Пыль и небыль: как модель потока Персеиды поможет в строительстве лунных баз
Российские ученые создали компьютерную модель воздействия метеоров из потока Персеиды, которые астрономы наблюдают каждый год в августе, на экзосферу Луны. Согласно расчетам, бомбардировка спутника нашей планеты мельчайшими частицами приводит к постепенному ослаблению его газовой оболочки. Полученные данные будут иметь важное значение для планирования будущих космических миссий, включая выбор безопасных мест посадки и графика работы экипажей. Подробнее — в материале «Известий».
Ежегодный метеоритный дождь
Специалисты Уральского федерального университета (УрФУ) вместе с коллегами создали компьютерную модель, которая описывает активность на Луне метеороидного потока Персеиды. Это ежегодное явление происходит в августе и достигает своего пика 12–13-го числа, когда шлейф мельчайших пылевых частиц, оставленных кометой Свифта – Туттля, достигает атмосферы Земли и вызывает «звездный дождь». Статья с описанием исследования вышла в научном журнале Meteoritics and Planetary Science.
Расчеты ученых и наблюдения российских телескопов показали, что метеоры попадают не только на нашу планету, но и на ее спутник, при этом всё больше ослабляя его экзосферу — разреженную газовую оболочку. Она отличается от земной атмосферы своей низкой плотностью и иным химическим составом. Данные модели позволят учитывать их воздействие при разработке оборудования для лунных миссий. А также строить маршруты экспедиций так, чтобы избегать попадания в зону метеорной бомбардировки.
Комета Свифта – Туттля
— Каждый раз, когда комета Свифта – Туттля приближается к Солнцу, она выбрасывает определенное число частиц. Это повторяется с каждым витком орбиты. Моделирование за последние 25 тыс. лет показало, что за этот период сформировалось 175 таких пылевых шлейфов, которые с высокой вероятностью могли достигать Земли и Луны в виде потока метеороидов. Наши расчеты и результаты наблюдений совпали, что подтвердило достоверность модели, — сказала старший научный сотрудник научной лаборатории Extra Terra Consortium УрФУ Мария Грицевич.
Модель была построена по данным о событиях 2009 года, которые были зафиксированы с помощью объективных наблюдений. Моделирование показало, что потоки мельчайших метеороидных частиц с массой до 5–10 миллионных долей грамма на квадратный сантиметр с высокой скоростью врезаются в лунную экзосферу, существенно влияя на ее состав и состояние. При этом экзосфера становится еще более разреженной.
— На Луне происходила метеоритная бомбардировка. Этому подвержены все объекты Солнечной системы, у которых нет атмосферы. Этот процесс приводит к космическому выветриванию. И при подготовке лунных миссий необходимо учитывать эти явления, которые происходят не только на поверхности спутника, но и на орбитах Луны и Земли. Иногда столкновения этих мельчайших частиц вызывают видимые повреждения у техники. Хотя пыль очень мелкая, но у нее высокая скорость. И наша модель может предсказать, где и когда можно с ними столкнуться, и не летать туда. Выбирать места посадки и график работы экспедиции, — сказала Мария Грицевич.
По словам специалиста, данные модели также дадут возможность лучше понять, что происходило при формировании Солнечной системы. Пыль от комет может оказаться одним из носителей, с помощью которых во Вселенной распространялась жизнь.
Красивое небесное зрелище
Все исследования, которые посвящены объектам ближнего космоса, чрезвычайно важны, так как они позволяют поставить эксперименты в самых труднодоступных средах. Зная плотность метеорного потока в определенное время, ученые могут проводить измерения и сопоставления других параметров до и после, уверен председатель Иркутского регионального астрономического общества Павел Никифоров.
— Таким образом можно получить множество ценных выводов относительно изменяющихся природных условий, поэтому таких исследований должно быть как можно больше. Кометы имеют очень интересный химический состав и считаются одним из наиболее вероятных переносчиков жизни на Землю, — сказал Павел Никифоров.
Как пояснил «Известиям» астрофотограф Максим Хисамутдинов, метеоритный поток Персеиды — эффектное зрелище, которое можно увидеть с Земли невооруженным взглядом. Любители каждый год фотографируют его с помощью широкоугольных объективов. Метеоры мелькают, как яркие искры, на фоне ночного неба. А наблюдатели стараются их пересчитать. При этом Луна только мешает наблюдениям, так как засвечивает небо.
Как рассказали СМИ в Московском планетарии, пик метеоритного дождя в этом году придется на ночь с 12 на 13 августа, примерно в 23:00 мск. Однако заметнее всего он будет после полуночи. При этом может падать до 100 метеоров в час, то есть 1–2 светящихся объекта в минуту. Однако в крупных городах наблюдениям будет мешать сильная засветка от ночного освещения.
