Научные исследования указали на наличие на спутнике Сатурна подледного океана

Исследования французских ученых косвенно подтверждают наличие на спутнике Сатурна Мимасе подледного океана. Об этом пишет журнал Nature в среду, 7 февраля.

«Смещение орбиты одного из спутников Сатурна указывает на то, что на спутнике есть подледный океан, что противоречит теориям о том, что его внутренняя часть полностью тверда. Это открытие требует нового взгляда на то, что представляют собой спутники планет», — говорится в материале.

Неожиданное открытие означает, что Мимас, ледяной шар диаметром 250 миль (около 402 км), становится последним в ряду небесных тел, которые, предположительно, содержат подземные или подледные океаны, как, например, спутники Сатурна Титан и Энцелад, а также Европа и Ганимед Юпитера.

«Это настоящий сюрприз. <…> Если вы посмотрите на поверхность Мимаса, то увидите, что нет ничего, что выдавало бы подземный океан. На данный момент он был самым маловероятным кандидатом на обнаружение океана», — приводятся в статье слова астронома Парижской обсерватории Валери Лейни.

Как отмечается, проанализировав тысячи изображений миссии NASA «Кассини» к Сатурну, Лейни и его коллеги реконструировали точное вращение и орбитальное движение Мимаса вокруг газового гиганта (Сатурна). Их расчеты показали, что Мимас должен обладать скрытым подземным океаном, чтобы двигаться таким образом.

«Невозможно объяснить одновременно вращение Мимаса и орбиту с жесткой внутренней частью. Определенно нужен глобальный океан, по которому может скользить ледяной шельф», — отмечает Лейни.

По расчетам астрономов, под ледяным панцирем Мимаса толщиной 15 миль (около 24,1 км) скрывается океан глубиной 45 миль (72,4 км), а температура у морского дна достигает десятков градусов по Цельсию. На океан приходится более половины объема Мимаса.

Открытие глобальных океанов на спутниках вокруг Сатурна и Юпитера вызвало шквал интереса со стороны космических агентств, стремящихся изучить их потенциал для возможного развития на них форм жизни. По словам Лейни, жизнь может в какой-либо форме существовать и на Мимасе, поскольку на нем замерзшая вода находится в контакте с теплыми породами около ядра, и астроном не исключает зарождения там жизни.

«Я бы сказал: почему бы и нет?» — отметил французский ученый.

«Мы проверим спутники Юпитера на наличие там жизни»

Исполнительный директор «Роскосмоса» Александр Блошенко — о научной миссии ядерного буксира «Зевс», цене высоких технологий и санкционных вызовах

В мае 2023 года исследовательская команда из Университета Британской Колумбии обнаружила 28 новых спутников Сатурна. Зафиксировать новые космические тела удалось во время наблюдений в 2019–2021 годах с помощью наземного телескопа СFHT. Таким образом, количество известных сопровождающих планету объектов достигло 118, что делает ее рекордсменом в Солнечной системе.

До этого, в феврале того года, астрономы обнаружили 12 новых спутников Юпитера. Новые спутники Юпитера были выявлены при помощи телескопов в Чили и на Гавайях в 2021 и 2022 годах. Их орбиты удалось подтвердить в ходе дальнейших наблюдений, отметило агентство 4 февраля. Размер спутников составляет 1–3 км, они напоминают астероиды, поскольку их масса мала для приобретения сферической формы

По мнению ученых, в дальнейшем появятся детальные изображения одной из внешних лун Юпитера для более точного определения их происхождения. Таким образом, общее количество спутников этой планеты на данный момент составляет 92.