«После разговора с Ротенбергом был нацелен на переезд в Питер»
Одним из самых громких трансферов КХЛ в 2023 году стало подписание петербургским СКА американского нападающего белорусского происхождения Алекса Гальченюка. Игроки такого уровня в последние годы редко приезжают из НХЛ в Россию, если востребованы за океаном. Но скандальное расторжение контракта с «Аризоной» и судебные разбирательства вокруг ДТП и конфликта с местной полицией привели к потере 29-летним хоккеистом работы в сильнейшей лиге мира.
В конце августа, за неделю до начала сезона в КХЛ, он подписал двухлетний контракт со СКА. Уже в первом матче регулярного чемпионата главный тренер команды Роман Ротенберг доверил Гальченюку позицию центрального нападающего первого звена в тройке с Сергеем Толчинским и Маратом Хайруллиным. Именно это звено помогло армейцам одержать в гостях волевую победу над московским «Динамо» (2:1). Первая шайба была заброшена Толчинским с передачи Гальченюка.
В интервью «Известиям» новичок СКА оценил свою первую игру в лиге, рассказал об адаптации в новом коллективе, ответил, были ли у него еще варианты трудоустройства в КХЛ, и объяснил, почему сделал выбор в пользу питерского клуба.
«Рад, что наше звено принесло оба гола»
— Как оцените свой официальный дебют в КХЛ?
— Хорошо. Победили. Важная игра была с «Динамо». Очень хотелось начать с победы. Было непросто, но нам удалось выиграть. Главное — не останавливаться и продолжать побеждать в каждом матче.
— Как вам игра в центре первого звена с Сергеем Толчинским и Маратом Хайруллиным?
— Неплохо. Была достаточно плотная игра, но мы нормально взаимодействовали с ребятами. Конечно, нужна еще пара матчей, чтобы привыкнуть друг к другу. А так хорошо всё — выиграли, рад, что наше звено принесло оба гола.
— Понятно, что трудно судить по одному матчу, но на примере «Динамо» — как вам уровень КХЛ?
— Довольно хорошая команда. Играла плотно. У них был хороший старт в матче против нас. Но мы перевели инициативу на свою сторону после первого периода, сумели переломить ход матча и одержать победу, проигрывая в счете.
— Роман Ротенберг рассказывал, что вы удаленно из Северной Америки в течение двух недель изучали игру СКА. Насколько это для вас было полезным?
— Ну, конечно, приходя в СКА, я уже знал, что это за команда, какие в ней игроки, в какой хоккей она играет. Но всё равно: ты можешь знать и систему игры команды, и ее игроков, но окончательно их поймешь, только когда сам с ними выйдешь на лед. Чем больше выступаешь, тем больше привыкаешь к партнерам по команде, их системе игры, требованиям тренера.
«Одна Москва насколько изменилась»
— Слухи ходили, что вами в КХЛ интересовался не только СКА. Насколько конкретные предложения были от других клубов?
— Летом на меня претендовала пара команд, но не вижу смысла подробно об этом говорить. Я хотел играть в СКА. И очень рад оказаться в Питере.
— Почему именно в СКА?
— Я доверился Юрию Леонидовичу Николаеву (один из сильнейших хоккейных агентов в России. — «Известия») и его агентству, которые представляли меня в переговорах с клубами КХЛ. Тем более в тот момент еще не завершилось мое судебное дело. И уже тогда начались переговоры со СКА. Еще находясь в США, я пообщался с Романом Борисовичем Ротенбергом, увидел интерес к себе. И с того момента вариант со СКА был для меня самым интересным. Уже был нацелен на переезд именно в Питер. Потому что там классная команда собралась, у которой хороший шанс на победу в Кубке Гагарина. И я хочу ей помочь добиться успеха.
— После матча с «Динамо» вы покидали «ВТБ Арену» в компании Артема Сергеева и Андрея Педана.
— Я с ними давно знаком. В детстве играли вместе в школе «Динамо». С Сергеевым в 15 лет вместе уезжали в Чикаго, год жили там. С Педаном пересекались в НХЛ, пусть и играли в разных командах.
— В бытовом плане легко проходит адаптация жизни в России, где вы не были достаточно давно?
— Как-то не задумывался об этом. Конечно, есть некоторые новые моменты — я и правда здесь долго не был, уже 14 лет. Одна Москва насколько изменилась! А так каких-то сложностей нет. Все-таки в хоккейном плане всё везде очень похоже, поэтому постепенно привыкаю к клубу и партнерам по команде.
Алекс Гальченюк родился 12 февраля 1994 года в городе Милуоки штата Висконсин (США) в семье советского и белорусского хоккеиста Александра Гальченюка. В 2012 году выбран клубом «Монреаль Канадиенс» в первом раунде драфта НХЛ под общим третьим номером. Играл за эту команду в НХЛ в 2013–2018 годах, в следующие пять лет постоянно менял клубы. Выступал за «Аризону Койтис», «Питтсбург Пингвинз», «Миннесоту Уайлд», «Оттаву Сенаторз», «Торонто Мейпл Лифс», во второй раз за «Аризону Койотис», «Колорадо Эвеланш».
