Большинство из нас боится заболеть, особенно если речь идет о тяжелой и тем более потенциально смертельной болезни. Как показывает практика, в отношении онкологических заболеваний преобладает непродуктивный страх: люди часто боятся услышать диагноз и поэтому к врачу не идут или боятся лечения больше самой болезни.
Основная причина такого поведения в том, что вокруг рака, то есть злокачественных новообразований, развелось множество мифов, которые очень мешают пациентам бороться со своим заболеванием.
Самый страшный из мифов — что рак неизлечим, а значит, незачем пытаться избежать неизбежного. В подтверждение всегда найдется случай знакомого, родственника или публичной фигуры, умерших от рака. А вот истории со счастливым исходом вспоминаются гораздо реже. На самом деле счет между врачами и болезнью уже давно не в пользу последней, а превалирование отрицательных новостей — это лишь особенности нашей психики, которая чаще на них концентрируется. Онкология как медицинская специальность стремительно развивается, и многие безнадежные еще 20–25 лет назад пациенты могут жить на фоне терапии годами или даже полностью излечиться.
Как и в других развитых странах с высокой продолжительностью жизни, потери от рака в России действительно велики: ежегодно погибает около 300 тыс. человек. Но заболевает-то около 600 тысяч. А значит, как минимум половина людей благодаря усилиям врачей остается в живых. Год от года пациентов, победивших болезнь, становится всё больше и больше. И сейчас в России их — почти 4 млн. Они живут благодаря противоопухолевой терапии, хирургии, лучевой терапии или всему вместе.
И даже если пациента нельзя полностью излечить, это не значит, что его не нужно лечить. Метастазы, четвертая стадия — сегодня это не приговор. Многие опухоли теперь становятся хроническими заболеваниями, при которых терапия может продлить жизнь на годы и сохранить ее качество. Рак становится одной из хронических болезней в ряду многих, а не «черной меткой», как это было раньше.
Люди годами живут с сахарным диабетом, используя инсулин, или с гипертонической болезнью, принимая препараты, контролирующие давление, и даже не задумываются о том, что когда-то эти болезни были смертельными. Так же сейчас происходит со многими онкологическими заболеваниями — на фоне эффективной терапии пациент «с диагнозом» ничем не отличается от обычного здорового человека, кроме необходимости это самое лечение получать.
Еще один крайне вредный миф: рак — это то, что может случиться не с вами, а с кем угодно, кроме вас: с соседом, известным актером, «только не со мной». Это мешает нам проявлять настороженность, а ведь рак не подкрадывается незаметно. И если мы боимся признаться себе, что есть тревожные симптомы, надеясь, что пока диагноз не поставлен, болезни вроде бы и нет, мы теряем время. А именно время важно в борьбе с онкологическими заболеваниями.
Выявление на ранних стадиях — один из главных путей к успешному лечению. Оно дает высокие шансы вылечиться или долго контролировать болезнь. При меланоме, например, шансы прожить пять лет или более на ранних стадиях составляют свыше 90%. Но уже при наличии метастазов они не превышают 20%. При раке почки — все те же 90% против 10%.
Да, симптомов, которые однозначно сказали бы, что «это точно рак», нет. Но вот о настораживающих признаках, которые должны стать поводом для визита к врачу, знать точно надо. Это, прежде всего, длительно существующие симптомы, особенно если для них нет видимой причины. Или врач, к которому вы обратились, не находит причин, объясняющих появление симптомов.
То, что рак — это болезнь стариков, тоже миф. Так люди успокаивают себя и под влиянием мифа не идут на обследование в нужный момент. Да, средний возраст постановки диагноза «злокачественное новообразование» в России составляет примерно 64 года. Но главное слово здесь «средний» — заболеть может человек в любом возрасте, в том числе и в очень молодом.
С другой стороны то, что «рак стремительно молодеет», — очередной миф. Улучшилась диагностика, а значит, стали выявляться опухоли, которые ранее проявились бы только лет через 10–15. К тому же изменилось социальное поведение людей. Сейчас рак — не стигма, о которой стыдно сказать даже самым близким, мы больше общаемся друг с другом и чаще узнаем, что у кого-то развился рак, в том числе у молодых.
Еще один крайне вредный миф: якобы рак — это судьба и его нельзя предотвратить. Есть много факторов, абсолютно точно связанных с развитием злокачественных образований, на которые мы можем влиять. Например, это набившее оскомину курение. В 1930-е годы рак легкого был очень-очень редкой болезнью — мало кто из врачей видел ее в личной практике. Но когда появилась активная реклама и началось массовое производство сигарет, графики заболеваемости пошли вверх, сделав рак легкого убийцей № 1 среди онкологических заболеваний. К счастью, сейчас появилась антитабачная реклама, курение выходит из моды — и заболеваемость начала снижаться.
Та же ситуация и с загаром. Когда он стал модным, вероятность заболеть меланомой выросла в 30 раз. В Европе в начале XX века этот шанс оценивался как 1:1500, в начале XXI — уже как 1:73 у женщин и 1:49 у мужчин. Так что призывы знать и избегать предотвратимых факторов риска — не блажь онкологов, а реальный шанс избежать встречи с этой болезнью.
Увы, разговоры о полной победе над раком, то есть его искоренении как такового — тоже очередной миф. Эта болезнь — расплата за возможность эволюции. Геном всего живого изменчив, что и позволило появиться разнообразию живых организмов. Но именно эта изменчивость лежит и в основе развития рака — могут возникнуть ошибки в генетической информации, которые часто оказываются вредными. Поэтому опухоли будут с нами всегда. Но если самим не провоцировать дополнительные ошибки — убрать выраженные факторы риска, то заболеваемость снизится.
Так что бросайте курить и пить алкоголь или вовсе не начинайте. Поддерживайте нормальный вес и больше двигайтесь. Уменьшите потребление красного мяса, особенно переработанного, продуктов, консервированных при помощи соления, вяления и копчения с добавлением соли. Употребляйте больше овощей, фруктов, злаковых и бобовых. Не лезьте на солнце и не тащите туда детей. Используйте солнцезащитный крем и не ходите в солярий. А при выборе мест жилья избегайте мест с промышленным загрязнением и вблизи от трасс. Это не даст гарантированную защиту от развития рака, но точно и многократно снизит шанс на встречу с ним.
Приходите к врачу вовремя, не ждите, что «само пройдет» — это повысит шанс на победу. Бойтесь этой болезни, но бойтесь правильно. И помните: знание помогает увеличить свои шансы остаться в живых и помочь окружающим.
Автор — руководитель отдела междисциплинарной онкологии НМИЦ детской гематологии, онкологии и иммунологии им. Д. Рогачева
Позиция редакции может не совпадать с мнением автора
