Судьба преподобного
Русская православная церковь считает, что преподобный Сергий Радонежский родился в 1314 году. А значит, был ему всего 21 год, когда на холме Маковец посреди глухого Радонежского бора построил Сергий небольшую деревянную церковь во имя Святой Троицы... Сегодня, спустя 700 лет, мы почитаем Сергия Радонежского как одного из самых великих святых за всю историю православия, а заложенный им храм — Свято-Троицкая Сергиева лавра — теперь является культовым местом для каждого верующего человека.
К сожалению, сам преподобный не оставил после себя ни одной письменной строчки, ни одного, так сказать, «вещественного доказательства», но судьба его трепетно и бережно описана Епифанием Премудрым — учеником и первым биографом Сергия Радонежского.
Кстати, Сергием юноша стал только в 23 года, когда «стремясь к строжайшему монашеству» призвал к себе в храм Святой Троицы некоего игумена Митрофана и принял от него постриг под именем Сергия. Родители же — мать Мария и отец Кирилл — дали своему второму сыну имя Варфоломей, но о том, что мальчика ждет чудесная жизнь и что Бог выбрал его в служители, они узнали еще до рождения малыша.
Согласно преданию, когда мать Варфоломея, будучи беременной, пришла на литургию в церковь, младенец трижды прокричал в ее утробе: когда начали читать Святое Евангелие, во время Херувимской песни и когда священник возгласил «Святая Святым». Все прихожане услышали эти крики и поняли тут же, что носит Мария необыкновенного ребенка. Когда Варфоломею исполнилось 10 лет, родители отдали его и его братьев — старшего Стефана и младшего Петра — на обучение в церковную школу. У братьев дела пошли, а вот Варфоломею учеба не давалась — как ни молился мальчик, как ни ругались учителя и ни огорчались мать с отцом, не мог он освоить грамоту. Вот тогда-то и случилось с Варфоломеем очередное, пожалуй, главное в его жизни чудо — в возрасте 13 лет повстречал он на поляне под дубом старца-схимника.
Епифаний описывает эту встречу так: «Помолившись, старец вынул из-за пазухи ковчежец и взял из него частицу просфоры, благословил и велел съесть, сказав: «То тебе дается в знамение благодати Божией и понимания Священного Писания <...> о грамоте, чадо, не скорби, знай, что отныне Господь дарует тебе хорошее знание грамоты, большее, чем у твоих братьев и сверстников». Сказав так, старец хотел уйти, но Варфоломей умолил его посетить дом родителей, которые рассказали про знамения, сопровождавшие рождение их сына. И старец сказал им: «Знамением истинности моих слов будет для вас то, что после моего ухода отрок будет хорошо знать грамоту и понимать священные книги. И вот второе знамение вам и предсказание — отрок будет велик пред Богом и людьми за свою добродетельную жизнь... Сын ваш будет обителью Святой Троицы и многих приведет вслед за собой к пониманию Божественных заповедей».
Так все и случилось: около 1328 года обедневшая семья Варфоломея переехала в город Радонеж. Там постаревшие родители приняли схиму в Хотьково-Покровском монастыре, а после их смерти и сам юноша отправился сначала в этот монастырь, а потом основал и свой собственный.
Многие годы после принятия пострига Сергий Радонежский жил в одиночестве в своей обители Святой Троицы, но потом слух о нем и его делах чудесных прошел, и стали к нему стекаться иноки со всей округи — так в 1345 году образовался Троице-Сергиев монастырь, который позже стал Троице-Сергиевой лаврой. Отец Сергий всегда был для своих учеников примером смирения, воздержания, послушания и трудолюбия. Епифаний пишет, что преподобный «без лености братии, как купленный раб, служил: и дрова для всех колол, и толок зерно, и жерновами молол, и хлеб пек, и еду варил (...); обувь и одежду он кроил и шил; и из источника воду в двух ведрах черпал и на своих плечах в гору носил и каждому у кельи ставил».
Он никогда не стремился к церковным «должностям и званиям», к славе и почитанию, но всегда помогал людям, обладая уникальным даром излечивать болезни — как души, так и тела. Вот как описывает это книга Жития Сергия Радонежского: «Творил же преподобный отец наш Сергий и иные различные чудеса: такую принял от Бога силу чудотворения, что даже мертвого воскресил. У некоего человека, преданного обители, был сын единородный, одержимый болезнью. И он принес его к преподобному, чтобы тот его исцелил. Отрок же по пути умер, и рыдал безутешно отец над ним. Преподобный же Сергий, видя рыдания этого человека, умилосердствовался и помолился и, воскресив отрока, отдал его живого отцу. И возвратился человек с радостию в дом свой с живым и здоровым сыном. Приходили же к нему одержимые духом нечистым, но, еще не доходя до святого, бывали изгоняемы из них нечистые духи. И прокаженные очищались, и слепые прозревали.
И прямо скажу: все, кто различными недугами одержимы бывали и с верою к святому приходили, не только телесное здоровье, но и пользу душевную обретали. И с двойным исцелением в дома свои возвращались. И все почитали и славили преподобного Сергия. И многие, желая увидеть честное лицо его и желая насладиться сладкой беседою его, из различных городов и стран стекались к нему. И многие иноки оставляли монастыри свои и к нему приходили, желая жить вместе с ним и получать наставления от него. Князья же и бояре и простые люди с усердием стремились к блаженному отцу: все его весьма почитали, словно одного из древних отцов или как одного из пророков».
Знаменит преподобный Сергий и тем, что основал еще несколько монастырей — Благовещенский монастырь на Киржаче, Старо-Голутвин близ Коломны, Высоцкий монастырь, Георгиевский на Клязьме и другие — но всегда возвращался в родную лавру. Ученики продолжили его дело, заложив еще более 40 обителей... Святой Сергий дожил до глубокой старости, а накануне своей кончины призвал учеников, к которым обратился с завещанием: «Внимайте себе, братие. Прежде имейте страх Божий, чистоту душевную и любовь нелицемерную...»
В 1392 году Сергий скончался, а через 30 лет, 18 июля 1422 года, его мощи были обретены нетленными (сохранившиеся, неистлевшие кости), и до сих пор этот день является одним из дней памяти святого. В 1919 году мощи Сергия Радонежского еще раз подвергались вскрытию в присутствии специальной комиссии с участием представителей Церкви. Останки Сергия были найдены в виде костей, волос и фрагментов грубого монашеского одеяния, в котором он был похоронен. С 1920 по 1946 год мощи находились в музее, помещавшемся в здании лавры, а 20 апреля 1946 года были возвращены Церкви.
