Скромное обаяние блюзового гитариста
Когда-то на вопрос о том, как вырабатывался его стиль, Джей Джей Кейл ответил: «Я пытался понять, как играют на гитаре Чет Эткинс, Лес Пол, Чак Берри; скопировать не удавалось, пришлось придумать свое». И в самом деле гитарный стиль Кейла оказался уникален: минималистичный блюз, в который подмешано немного кантри и рокабилли, сдержанная манера звукоизвлечения, короткие песни, спетые негромко, чуть ли не проговоренные. Он так и жил — негромко, неярко, сдержанно, но песни его переходили от одного артиста к другому и возвращались обратно, овеянные чужой славой. Кейл только посмеивался: вслед за песнями приходили чеки с авторскими отчислениями, он довольствовался ими и ничуть не комплексовал.
Начиная с 1971-го Кейл исправно выпускал сольные альбомы. Их слышали Джонни Кэш, Джон Мейолл, Lynyrd Skynyrd — и брали оттуда по чуть-чуть. Впрочем, началось все с Эрика Клэптона: басист Карл Рэдл, земляк Кейла, дал ему послушать короткую демо-запись друга. Клэптон, недолго думая, записал песню After Midnight, о чем Кейлу сообщить не удосужился. Тот услышал собственную песню из радиоприемника и обрадовался: «Песню Эрик не испортил, да и музыкант он настоящий».
В начале 1980-х Кейл устал от постоянных споров с продюсерами, требовавших от него хитов, и шесть лет ничего не делал — по его словам, катался на велосипеде, стриг газоны и ловил рыбу. Вернувшись на сцену, поменял фирму грамзаписи и стал чуть более публичен, но ненамного. Да, приезжал на клэптоновские фестивали Crossroads, выезжал в Европу, но свою частную жизнь ценил превыше всего и потому, заперев дом в Талсе и выключив мобильный, опять и опять уезжал в оклахомскую глубинку, на рыбалку. Перерывы между альбомами стали больше — к примеру, перед блестящим диском To Tulsa and Back Кейл ничего не выпускал восемь лет, но и это он объяснял просто: песни пишутся в моменты вынужденного ничегонеделания, а у него их не так много.
В 2008-м Кейл получил свою первую премию «Грэмми» за совместный с Клэптоном альбом The Road to Escondido, в 2009-м выпустил отличный альбом, как всегда, с лаконичным названием Roll On, в 2012-м подыграл тому же Клэптону (альбом Old Sock вышел в свет в марте этого года), а позавчера вечером умер от сердечного приступа в госпитале калифорнийского городка Ла-Хойя.
При всей своей природной скромности и сдержанности Кейл оказал на музыку последних 40 лет огромное влияние — так, великий канадец Нил Янг совсем недавно признал Кейла одним из двух по-настоящему важных для него гитаристов (вторым был Джими Хендрикс). Творчество его дотянулось и до России: знаменитую песню Sensitive Kind спел по-русски Дмитрий Ревякин из «Калинова Моста».
