На первом месте драки. На втором — буллиты
Кубок Континента выиграл челябинский «Трактор». В самый последний день регулярного чемпионата КХЛ «Трактор» победил «Северсталь» 5:4 (причем проигрывал по ходу игры 0:2) и опередил на одно очко самый богатый клуб лиги — санкт-петербургский СКА. Это была единственная интрига, которая осталась в чемпионате КХЛ ближе к концу 54-матчевого турнира. Ведь участники плей-офф давно определились, и 16 клубов ждут 29 февраля, когда начнутся матчи по системе на вылет за Кубок Гагарина. Важна концовка чемпионата была в первую очередь для команд и болельщиков из Санкт-Петербурга и Челябинска.
В разговоре с «Известиями» генеральный менеджер армейцев Алексей Касатонов не скрывал своего разочарования от потери первого места.
— Раз вопрос о победителе «регулярки» решается в последнем матче, раз команды, которые потеряли шансы на плей-офф, все равно бились против нас, а дворцы спорта во всех городах страны, кроме Москвы и области, были полны, значит, регулярный чемпионат — это очень интересный турнир, — заявил «Известиям» Алексей Касатонов.
Однако телевизионщики считают, что регулярный чемпионат — в некотором роде приложение к основной стадии турнира, которая начинается с матчей на вылет. Это доказывают рейтинги трансляций. Всего за хоккейный сезон ВГТРК на своих каналах «Россия 2» и «Спорт 1» показывает примерно четверть сыгранных матчей — около 160 за сезон, в котором около 700 матчей. Из них 110 матчей «регулярки» (из 621), около 50 — трансляции матчей плей-офф (которых в прошлом сезоне было, например, 86).
Положительным фактом можно считать то, что их аудитория стабильна. Ее не уменьшили ни гибель ярославского «Локомотива», ни выборы, которые обычно снижают рейтинг спортивных трансляций.
В этом сезоне многие команды начали распродавать хоккеистов, когда до конца турнира оставалось около 15 матчей, полностью отказавшись тем самым от борьбы за право попасть в плей-офф.
На недостаток борьбы в регулярном чемпионате указывал и главный тренер сборной России Зинэтулла Билялетдинов, который вместе с «Ак Барсом» выиграл два Кубка Гагарина, — многие матчей он называл «кислыми». И если осенью составленная из игроков КХЛ сборная России удачно выступила на первом этапе Еврохоккейтура, то зимой, когда в таблице чемпионата КХЛ прояснилось, сборная России не могла настроиться и на международные соревнования. Она проиграла два этапа подряд командам Швеции и Чехии. Игроков из этих сборных руководители российских клубов хотят видеть в первенстве КХЛ.
— Нам нужны такие легионеры, которые играли или играют либо в НХЛ, либо в сборных своих стран. Чтобы в лиге не появлялись игроки вроде легионеров «Витязя», которые не соответствуют ни уровню КХЛ, ни ее концепции, — сказал «Известиям» генеральный менеджер СКА.
Хотя во время регулярного чемпионата интерес к первенству КХЛ помогали поддерживать драчливые хоккеисты.
— Драки «Витязя» лидировали по количеству просмотров на сайте КХЛ, — рассказал «Известиям» вице-президент лиги по коммерции и коммуникациям Илья Кочеврин. — Они способствовали росту интереса к КХЛ. Хотя мы очень обрадовались, когда, наконец, в лидеры просмотров вырвалось хоккейное событие — буллит Владимира Тарасенко на матче всех звезд КХЛ собрал более 100 тыс. просмотров за первые сутки.
В КХЛ рассчитывают, что интерес к «регулярке» повысится, если силы участников чемпионата выровняются, как в НХЛ.
— Чтобы мы могли двигаться дальше, мы должны жестко поставить вопрос о потолке зарплат, нужно уменьшить разрыв между теми, кто может позволить себе дорогих игроков, и теми, кому звезды не по карману, — говорит вице-президент КХЛ.
