«В ближайшие годы планируем развернуть сеть метеорологических станций на Марсе»

— Меньше месяца осталось до пуска российского космического аппарата «Фобос-Грунт» к спутнику Марса. Уникальность экспедиции в том, что аппарат должен вернуть на Землю грунт с Фобоса. Что может дать науке этот трофей?

— Фобос особенно интересен, потому что, вероятно, это захваченный Марсом астероид. То есть на нем сохранилось первозданное вещество, из которого когда-то образовалась Солнечная система. Мы не знаем историю первого миллиарда лет с момента возникновения нашей планеты.

— Как технически будет выглядеть операция?


— Зонд выйдет на орбиту Фобоса. После выбора подходящего места совершит посадку на поверхность. В течение нескольких дней проведет разведку местности, забор образцов грунта и их загрузку в возвращаемый аппарат.  Аппарат будет отброшен от Фобоса пружинным толкателем и выйдет на траекторию полета к Земле. Сюда вернется только  аппарат весом в 7 кг, содержащий капсулу со 100 г образцов вещества Фобоса.

— Эта экспедиция была запланирована еще в прошлом веке, сроки неоднократно переносились. Вспоминается история наших экспедиций на Марс и Фобос. История, к сожалению, не слишком успешная.

— Исследования Фобоса начались в 80-е годы. В 1988 году два космических аппарата полетели исследовать Марс и его спутник. Один аппарат мы потеряли по дороге. Второй должен был максимально близко подлететь к Фобосу для исследования его вещества лазерными лучами. Три месяца он выполнял свою задачу. Дал очень интересные результаты по плазменному окружению Марса. Стали понятны механизмы взаимодействия с солнечным ветром, приводящие к потере атмосферы. Но на этапе сближения с Фобосом мы этот аппарат тоже потеряли. Следующий наш проект был — «Марс-96» — межпланетная космическая станция. Аппарат погиб еще в атмосфере Земли из-за нештатной работы двигателя ракеты-носителя. Стали думать, что делать дальше — и остановились на задаче по доставке на Землю вещества с Фобоса.


— Есть мнение, что неудачи последних лет в космической сфере связаны с совмещением функций заказчика и исполнителя космических аппаратов. По сути Роскосмос сам заказывает их у себя.


— В этом есть некоторая нелогичность. В начале 1990-х годов академия наук отказалась от функций госзаказчика, чтобы не содержать большой административный аппарат. Не думаю, что это было правильное решение.


— Росгидромет, который оказался в такой же зависимости от Роскосмоса, настаивает на возвращении ему функций госзаказчика на аппараты метеорологического назначения. Вы разделяете эту позицию?


— Особых претензий к Роскосмосу у нас нет. За последние 10–15 лет все аппараты по линии изучения Солнечной системы и космической плазмы были запущены. Ни один проект не был вычеркнут или выброшен из программы. И если прямо сейчас взять и отдать функцию госзаказчика РАН, то лучше не будет. У нас нет структуры, способной взять на себя эти функции. Но я сторонник того, чтобы в перспективе возврат функций госзаказчика произошел.


— Пока в России решают финансовые и организационные вопросы, задачи по изучению Марса не потеряют своей актуальности?


— Нет. Сходных задач никто в мире не выполняет.

— Россия осуществляет марсианские проекты в одиночку? 


— Когда как. На американском марсоходе, который полетит в конце октября к Марсу, установлен наш нейтронный прибор. Но такие совместные эксперименты с NASA —  единичные случаи. Наши приборы были установлены и на аппаратах Европейского космического агентства. С их помощью были получены яркие результаты по распределению водяного льда. Очень любопытная работа опубликована в журнале Science о циркуляции воды в атмосфере Марса. Оказалось, что ее там на порядок больше, чем мы думали раньше. Что касается России, то на это десятилетие у нас есть программа по развертыванию на Марсе сети метеорологических автоматических станций. Они будут давать сведения о параметрах и процессах циркуляции в атмосфере. Планируем, что система заработает в 2016–2018 годах.


— Как вы относитесь к идее пилотируемых полетов на Красную планету? 


— В обозримом будущем полеты человека в глубокий космос невозможны из-за опасности радиоактивного облучения. Если только не родится новое поколение Homo Sapiens, устойчивое к этому воздействию. Решения задачи в пределах человеческой жизни пока не видно.


— Тем не менее проект актуален и для NASA, и для Роскосмоса. Ведь недаром проводят наземный эксперимент «Марс-500», в рамках которого шесть человек сидят взаперти полтора года, имитируя полет к Красной планете.

— Проект «Марс-500» в первую очередь изучает проблемы изолированности, психологической совместимости, обеспечения питанием, оказания медицинской помощи и другие подобные аспекты длительных полетов. Пилотируемая космонавтика имеет сильно ограниченную сферу применения. И еще неизвестно, будет ли человечество заниматься ею лет через 100. Поэтому скорее всего будущее за космическими роботами.


— Эксперты считают, что в области освоения космоса у человечества сегодня нет таких амбициозных задач, какими в свое время были запуск первого спутника, полет Гагарина или выход человека на Луну. На ваш взгляд, какой космический проект мог бы стать прорывом? 


— Луна сегодня наиболее реальный проект.


— Но ведь американцы уже неоднократно летали на Луну.


— На низких и средних лунных широтах, куда летали американцы и садились советские лунные аппараты, действительно не очень интересно. Но недавние данные о полярных областях нашего спутника заставляют взглянуть на Луну по-новому. Здесь обнаружены значительные запасы воды в форме льда, органические вещества и многое другое, что лежит как в холодильнике и ждет нашего исследования. Поэтому сейчас мы разрабатываем лунную программу. Это два космических аппарата: на южный и северный полюса Луны для исследования веществ на месте в автоматическом режиме. И в середине 2020-х годов планируем отправить туда уже пилотируемые корабли. 


— Для налогоплательщиков в этом есть какой-нибудь практический смысл? 


— Есть на Луне редкие металлы. Но будет ли когда-либо выгодно их промышленное освоение, большой вопрос. Пока мы летаем на ракетной технике, это всегда будет очень затратным проектом. Возможно, проще «ловить» астероиды, залетающие в Солнечную систему. Очень многие из них хранят большие запасы редких металлов. Это тоже сложная задача — как их ловить, как транспортировать, что делать с ними дальше. Но в любом случае рано или поздно человечество встанет перед проблемой использования внеземных ресурсов.