Запущен один из самых масштабных научных проектов века
В пустыне Атакама в Чили стартовал один из самых амбициозных научных проектов века. Начал работу Атакамский большой радиотелескоп ALMA (Atacama Large Milllimetre/Submillimetre Array), который является крупнейшим и сложнейшим телескопом в истории астрономической науки. Цель проекта — изучение ранних этапов существования Вселенной.
Ученые надеются, что ALMA поможет им лучше понять процессы, происходившие на протяжении первых сотен миллионов лет после Большого взрыва, и получить новые данные, объясняющие механизмы эволюции Вселенной.
Большой радиотелескоп ALMA фиксирует излучение в миллиметровом и субмиллиметровом диапазонах, сообщает BBC. Именно в этих диапазонах различимы газовые облака, которые возникли на самых ранних этапах формирования Вселенной — более 13 миллиардов лет назад и которые породили первое поколение звезд.
Сооружение ALMA началось в 2003 году. Постепенно к нему добавлялись все новые антенны, и телескоп обретал способность все глубже заглядывать в глубины космоса и все детальнее фиксировать процессы формирования звезд и галактик.
Ввод в строй его 20-й антенны позволил телескопу наблюдать космические объекты с беспрецедентной четкостью и различать детали, до сих остававшиеся за пределами возможностей земных телескопов.
В перспективе комплекс ALMA будет состоять из 66 связанных между собой гигантских антенн, установленных на высокогорном плато в пустыне Атакама на границе между Чили и Боливией.
