Денис Меньшов попробует выиграть «Вуэльту» в третий раз
Цифры. «Вуэльта» — заключительный этап Про-Тура 2011 года, велосипедного аналога «Большого шлема» теннисистов. На ее старт приглашены 22 сильнейшие профессиональные команды планеты. Самое большое представительство — у Испании и США (по четыре коллектива). Тремя командами представлены Нидерданды, по две «конюшни» заявили Франция, Италия и Бельгия, по одной — Россия, Казахстан, Дания, Великобритания и Люсксембург. В каждой команде по девять гонщиков. Дистанция длиной 3,3 тыс. км разбита на 21 этап. Первый, в Бенидорме, представляет собой 13,5-километровую командную гонку на время. Финиш назначен на 11 сентября в Мадриде. По ходу «Вуэльты» запланировано два дня отдыха.
Россияне. Наши велосипедисты поедут в составах трех команд. Самый титулованный из них, двукратный победитель «Вуэльты» (2005 и 2007 гг.) Денис Меньшов, защищает цвета испанской Geox-Tms, где ему помогает Дмитрий Козончук. Трое — Владимир Карпец, Юрий Трофимов и Эдуард Ворганов — едут в составе российского коллектива «Катюша», а Евгений Петров выступает за казахстанскую «Астану». Для «Катюши», действиями которой будут руководить спортивные директора Дмитрий Конышев (главный тренер сборной России) и итальянец Клаудио Коцци, это лишь вторая в ее короткой жизни испанская многодневка. Прошлогодний дебют был блестящим: команда выиграла «Вуэльту» в общем зачете, а ее испанский капитан Хоаким Родригес занял четвертое место в индивидуальной классификации.
Амбиции. В этом году «Катюша» и ее лидер не скрывают желания вновь побороться за высокие места на подиуме. Именно поэтому руководство команды выставило на гонку не чисто российский состав, как это было в июле на «Тур де Франс», а крепкую интернациональную девятку. Как сказал «Известиям» Дмитрий Конышев, состав полностью подбирался под универсального Родригеса, который способен хорошо проявить себе и в горах, и на скоростных финишах. «У Хоакима есть все возможности для того, чтобы улучшить прошлогодний результат», — считает спортивный директор.
Соперники. В отсутствие звездного испанца Альберта Контадора и цепких братьев Шлеков из Люксембурга своими главными конкурентами в борьбе за майку лидера капитан «Катюши» считает итальянцев Винченцо Нибали и Микеле Скарпони. У Дениса Меньшова, который из-за аллергии на итальянской «Джиро», пропуска французского «Тура» и участия во второстепенных гонках превратился для соперников в своеобразную «темную лошадку», свой предстартовый расклад. Он считает фаворитами Родригеса и еще одного испанца по имени Игор Антон. О своих шансах на победу в общем зачете говорит сдержанно, но твердо.
«Думаю, я в порядке, голоден до гонок и способен побороться на «Вуэльте» за высокое место. Трасса мне хорошо знакома, на многих участках я тренировался и соревновался», — заявил Денис в интервью испанским СМИ. А Дмитрий Конышев добавил, что для итоговой победы в гонке решающими будут первые две недели. Как раз в местах тренировок Меньшова.
Наши шансы. О российских подопечных спортивный директор говорит, что Карпец, Трофимов и Ворганов нынче будут работать на лидера. Мало того, в кулуарах гонки утверждают, что для бывшего второго капитана команды Карпеца нынешний сезон будет последним в составе «Катюши». По неподтвержденным пока данным, опытного питерского гонщика, который в последнее время снизил результативность, готовятся уступить итальянской конюшне Movistar. Тот же источник утверждает, что на его место может прийти Меньшов. Переговоры с ним велись в прошлом сезоне, но тогда гонщик и президент команды Андрей Чмиль не нашли общего языка. Впрочем, сам Денис факт возможного перехода в «Катюшу» пока отвергает. Контракт с нынешней командой у него рассчитан на два года.
Что касается Евгения Петрова и Дмитрия Козончука, они в своих командах тоже выступают в роли «подносчиков снарядов» и вряд ли даже в мыслях претендуют на высокие позиции. Так что всем поклонникам велоспорта предписывается по традиции болеть за Меньшова.
Правда, в первый день в комадной разделке по Бенидорму, партнеры Меньшова по Geox вместе с ним приехали с отставанием от гонщиков захватившей лидерство команды Leopard в 43 секунды. "Катюша" выступила лучше: отставание всех членов российской команды от лидеров составляет 25 секунд, а Петров вместе с "Астаной" проиграл и того меньше - 10 секунд.
