Австралийские ученые пытаются спасти тасманийских дьяволов

Австралийские ученые вынуждены были умертвить тасманийского дьявола Седрика, у которого предполагалось наличие иммунитета против инфекционного рака, угрожающего полным исчезновением популяции этих уникальных австралийских животных.

По словам Алекса Крейсса сотрудника Исследовательского института имени Мензиса, болезнь, являющаяся редкой формой инфекционного рака и поражающая морду животных, распространилась на острове Тасмания в середине 1990-х годов и с тех пор унесла около трети популяции этих крупнейших в мире плотоядных сумчатых.

Отмечается, что ученым удалось поймать тасманийского дьявола по кличке Седрик в западной части острова в 2007 году. После проведенных над ним экспериментов эксперты заявили, что он обладает иммунитетом от болезни на генетическом уровне.

Как информирует РИА "Новости" со ссылкой на агентство Ассошиэйтед Пресс, смерть Седрика стала неожиданностью для ученых, пытающихся остановить быстро распространяющуюся эпидемию рака, передающегося от особи к особи, когда дьяволы кусают друг друга.

Как отметил исследователь, в течение двух лет в организме Седрика вырабатывались антитела к этому вирусу. Однако взятые у него в декабре анализы показали, что он болен.

С момента обнаружения опухоли в 1996 году, популяция дьяволов сократилась на 70%. В австралийских зоопарках на случай вымирания вида в дикой природе выращено около 280 здоровых животных.

По прогнозам ученых, дьяволы, обитающие в диких условиях исключительно на Тасмании, могут полностью исчезнуть с лица земли в течение 10-20 лет.