Полвека назад Белка и Стрелка совершили полет в космос
Полвека назад две симпатичные дворняги Белка и Стрелка, отправляясь в космический полет, и не подозревали, что впишут свои имена в историю мировой космонавтики. Запущенные в космос 19 августа 1960 года на борту прототипа корабля "Восток", они стали первыми живыми существами планеты Земля, которые пролетали в безвоздушном пространстве более суток и благополучно вернулись домой.
Белка и Стрелка входили в отряд четвероногих космонавтов, созданный по указанию главного конструктора Сергея Королева в 1951 году, за шесть лет до запуска первого искусственного спутника Земли. Прежде чем отправить в космос первого человека, ученые должны были убедиться в безопасности пребывания живого организма в условиях невесомости, и помочь им в этом были призваны лучшие друзья людей - собаки.
Успешное путешествие Белки и Стрелки доказало возможность живых организмов переносить все факторы космического полета. "После приземления собаки чувствовали себя хорошо и даже приняли участие в пресс-конференции для отечественных и зарубежных журналистов", - сообщили в Институте медико-биологических РАН, специалисты которого готовили четвероногий "звездный отряд".
Позднее успех Белки и Стрелки был закреплен удачными стартами других собак. Именно на них отрабатывали все этапы полета, который предстояло в 1961 году выполнить первому космонавту планеты Юрию Гагарину. Вернувшись на Землю, он даже, говорят, пошутил: "До сих пор не пойму, кто я: "первый человек" или "последняя собака".
В дальнейшем собаки, обезьяны, крысы и другие "братья меньшие", которые летали на различных биоспутниках и на орбитальных станциях, помогли уберечь людей от негативных последствий воздействия факторов космического полета - невесомости, радиации и т.д.
"Я снимаю шляпу перед животными, которые летали в космос, - сказал заместитель директора ИМБП Олег Орлов. - Жертвуя собой, они выполнили важнейшую миссию – позволили людям осваивать космическое пространство, оставаясь живыми и здоровыми".
Благодарные потомки не забыли о четвероногих космических первопроходцах. Так, на севере Москвы появился трехметровый памятник первой "космической путешественнице" - маленькой дворняжке Лайке, которая в 1957 году положила свою жизнь на алтарь науки.
Как напоминает ИТАР-ТАСС, самих Белку и Стрелку в прошлом году "увековечили" в полнометражном 3D-мультфильме, где повествование ведется от лица "исторического персонажа" - щенка Стрелки по имени Пушок, которого по личному распоряжению Никиты Хрущева подарили дочери президента США Джона Кеннеди.
