Американцы создали из алюминиевой нанопудры и льда ракетное топливо
Исследователи из Университета Пердью и Университета штата Пенсильвания создали уникальное ракетное топливо, представляющее собой смесь алюминиевой пудры, состоящей из наночастиц, и обычного льда. В принципе, алюминий и сейчас в небольших количествах входит в состав многих типов ракетного топлива, в частности, применяемого в твердотопливных ускорителях шаттлов и в двигателе семейства ракет-носителей нового поколения "Арес". Отличительной же особенностью нового топлива является использование частиц именно нанометрового размера, что обеспечивает более быстрое горение и способно облегчить управление тягой двигателя. По словам разработчиков, такое топливо сможет сделать пуски ракет экологически более безопасными и даже позволит осуществлять дозаправку космических аппаратов в столь отдаленных точках, как Луна и Марс.
Ключевым моментом использования этого алюминиево-ледяного топлива, получившего сокращенное название ALICE, является химическая реакция между водой и алюминием, в ходе которой при высокой температуре выделяется большое количество энергии. Ученые надеются, что образующиеся при этой реакции соединения водорода удастся использовать не только при запусках ракет, но также и для питания топливных водородных ячеек, которые будут использоваться при длительных космических путешествиях. По словам профессора Университета Пердью Стивена Сона, участвовавшего в разработке топлива, он с коллегами "в более широком плане заняты поиском технологии, которая обеспечила бы хранение водорода в течение длительного времени".
Интерес к новинке проявили НАСА и Отдел научных исследований ВВС, которые профинансировали первые испытательные пуски ракет на новом топливе. Они состоялись в августе - тогда ракета поднялась примерно на 400 метров, отмечает ИТАР-ТАСС. Впрочем, по мнению специалистов, пока такое топливо широкого применения не найдет, но открытие воды на Луне и Марсе возможно указывает на то, что в будущем ALICE и другое подобное топливо может оказаться исключительно практичным.
