"Речники" пришвартовались к элитному причалу
Десять лет понадобилось для того, чтобы Нижний Новгород вернулся в элиту отечественного футбола. Чемпионат России в первом дивизионе "Волга", игроков которой называют в футбольной среде "речниками", завершила на втором месте и вместе с краснодарской "Кубанью" перешла в премьер-лигу. Таким образом, в следующем году ее ждут поединки с "Зенитом", столичным "Спартаком", ЦСКА и другими клубами-грандами отечественного футбола.
Уже за два тура до финиша было ясно, что счастливый билет в элитный дивизион достанется одному из нижегородских клубов. "КамАЗ" из Набережных Челнов к тому времени потерял шансы догнать "Волгу", и настичь ее мог лишь ФК "Нижний Новгород", отстававший на четыре очка. В предпоследнем туре "речники" и "горожане" встречались между собой на стадионе "Локомотив" (домашняя арена "Волги"), где собрались двенадцать с половиной тысяч зрителей. Матч завершился ничьей - 2:2, которая и вывела "волгарей" в премьер-лигу.
К сожалению, у многих болельщиков встреча оставила горький осадок. Во втором тайме команды играли очень спокойно, а после того, как сербский легионер "Волги" Петар Елич неожиданно забил мяч и вывел своих вперед - 2:1, его партнеры-защитники просто подарили "Нижнему Новгороду" ответный гол. Толпы людей с восточной трибуны потянулись к выходу, не дожидаясь финального свистка. А "горожане", которым в соответствии с их турнирным положением при ничейном счете следовало атаковать, без зазрения совести катали мяч поперек поля.
Борьбы в так называемом "нижегородском дерби" не было и в первом круге: "Волга" легко победила "Нижний" - 3:0. Был еще один странный матч с участием "Волги" - в Хабаровске. Перед игрой букмекерские конторы, которые обычно знают все, отказались принимать ставки - обычно это признак того, что результат известен заранее. В итоге "речники", победа которых не вызывала сомнения у букмекеров, выиграли - 2:1, забив решающий гол на 87-й минуте с пенальти. Это было в августе, а в сентябре, задолго до конца чемпионата, вице-президент Российского футбольного союза Сергей Капков заявил в прессе, что уже знает, кто перейдет в премьер-лигу, - краснодарская "Кубань" и "Волга". Функционер такого ранга не мог ошибиться...
Президенту "Волги" Алексею Гойхману не раз в этом сезоне приходилось опровергать слухи о договорных матчах. Справедливости ради надо сказать, что "Волге" в этом сезоне, было дело, доставалось от судей. Например, в домашнем поединке с "КамАЗом" ее ни за что лишили двух очков, не назначив в ворота соперника очевидный пенальти и отменив чистый гол. Главный тренер нижегородской команды Омари Тетрадзе возмущался до глубины души, ведь по вине арбитров его подопечные не выиграли, хотя продемонстрировали качественный футбол. Были и другие матчи, в которых игра у "Волги" хорошо получалась. Здесь ей нельзя не отдать должное.
А вообще сезон был для "Волги" очень нелегким. В середине первого круга она буксовала, пришлось даже менять главного тренера - Тетрадзе пригласили вместо ушедшего в отставку Александра Побегалова. Зато при Омари Михайловиче дела пошли в гору: "Волга" выдала серию из шестнадцати матчей без поражений и выполнила наказ своего покровителя - губернатора Валерия Шанцева: "пришвартовалась" к элитному "причалу". Отметим, что деньги регионального бюджета клуб не использует. "У нас пятнадцать замечательных спонсоров, поэтому из областной казны мы не берем ни копейки", - объяснил президент ФК "Волга" Алексей Гойхман.
Несмотря на солидное финансирование, у клуба есть определенные трудности. Так, ему нужна своя база - с восстановительным центром, полями, гостиницей. Дополнительные средства потребуются сейчас на приобретение новых игроков: с нынешним составом выжить в премьер-лиге будет очень сложно. По словам Алексея Гойхмана, половина денег для решения кадрового вопроса уже найдена.
Что касается ФК "Нижний Новгород", то следующий сезон он будет играть в первом дивизионе. В минувшем чемпионате клуб со скромным бюджетом 135 миллионов рублей добился большого успеха: занял третье место, пропустив вперед только "Кубань" и "Волгу". Таким образом, прошедший сезон стал одним из самых удачных для нижегородского футбола за всю его историю.
