Голубь войны

"Шпионские жучки", похоже, скоро приобретут новые качества. У них отрастут крылья, и они научатся летать. Во всяком случае, такие обещания дали американские инженеры, которые разрабатывают для Пентагона "летучих наноразведчиков".

"Многие могут собрать машинку, которая будет летать. Но критический элемент - чтобы она смогла работать", - заявил журналистам представитель одной из лабораторий, участвующих в программе создания мини-беспилотников. Она ведется при частичном финансировании со стороны пентагоновского Агентства по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам (DARPA).

Речь идет о так называемых "сверхмалых летательных аппаратах" (Nano Aerial Vehicle), которые можно будет оснащать сложными сенсорами. Эти устройства смогут без труда пролетать, скажем, через открытые окна, чтобы передавать сведения о позициях врага во время городских боев.

DARPA уже отобрало наиболее перспективный из ряда представленных проектов. Разработка называется "Наноразведчик" (Nano Scout). Причем английское слово Scout (разведчик) выступает здесь как аббревиатура - "секретный сенсорный наблюдатель для городского ландшафта". Этот летательный аппарат на батарейках с дистанционным управлением очень напоминает колибри. Он весит всего два грамма - как пара монеток, а длина его - около восьми сантиметров. Nano Scout сможет летать со скоростью 10 метров в секунду, проникать в здания и выдерживать встречный ветер. Теперь программа вступила во вторую стадию - она должна завершиться к концу этого лета. Ее результатом станет создание действующей модели "наноразведчика", которая сможет проводить в воздухе от 11 до 20 минут.

Специалисты компании Lockheed Martin, участвовавшие в проекте, тоже продолжают исследования. Их разработка называется "Самурай". Этот беспилотник больше по размеру и весьма надежен, поскольку в нем очень мало движущихся частей.

Аналогии с птицами - даже такими маленькими, как колибри, - уходят в прошлое. Как рассказал журналистам профессор университета Мэриленда Шон Хамберт, исследователи сейчас уже черпают вдохновение в способностях насекомых. "Конечно, маленькие жучки не оснащены процессором Pentium", - говорит ученый. Однако даже столь малые создания сполна наделены "многозадачностью" и "многофункциональностью". Исследователи стремятся понять, как устроена их нервная система, чтобы использовать эти знания при создании новых сверхмалых беспилотников.