Плавучий сад Эгейского моря
Всего 10 км в ширину, 40 - в длину, 102 км песчаных пляжей, семь небольших курортных городков и 30 000 жителей. Таков Кос - третий по величине (после Родоса и Карпатоса) остров архипелага Додеканес в Эгейском море. Еще в древности греки его прозвали Плавучим садом. В том, что это не просто фраза, убедилась обозреватель "Известий".
Зимой на соленые озера острова прилетают розовые фламинго, а летом на мягких песчаных пляжах откладывают яйца большеголовые черепахи карета-карета. Еще на Косе потрясающе трещат цикады, перекрывая своим многоголосьем даже причудливые трели птиц. Собственно, Кос хорош для тех, кто устал от городской суеты и хочет отоспаться и просто побездельничать. Или же для тех, кто любит дальние экскурсии - морские либо сухопутные.
Здесь масса улочек, где до соседних окон можно дотянуться рукой. Есть и такие, через которые едва протиснешься. Это одна из причин, по которой на Косе и местные жители, и туристы ездят исключительно на велосипедах. Их прокат на каждом шагу. Кстати, Кос - единственный остров в Эгейском море, где все дороги имеют специальную полосу для велосипедистов.
Ну а вторая причина такой любви к экологически чистому виду транспорта - бережное отношение к природе. Кос - один из самых экологически чистых уголков планеты. Экскурсоводы любят рассказывать истории про больных астмой детей. У большинства из них за время отдыха на Косе не наблюдается ни одного приступа.
Вокруг-то сосновые леса, оливковые рощи, эвкалиптовые аллеи, воздух, насыщенный йодом - по его содержанию Эгейское море превосходит Средиземное...
Когда мы плелись на экскурсионном автобусе по горному серпантину, несколько раз дорогу нам перебегали зайцы. Зайцев в горах так много, что каждый год осенью разрешается охота на них...
Промышленных зон и индустрий на Косе нет. Единственная и главная индустрия - туристическая. Больше половины населения острова занято в обслуживании отдыхающих. Строительство отелей здесь продолжается. Но вряд ли оно захватит всю береговую линию. Своих рабочих рук не хватит, а мигрантов на остров приглашать не спешат - опасаются неблагоприятной криминогенной обстановки. Сейчас по Косу можно гулять даже ночью. Сидеть в прибрежных кафешках, потягивая рецину, или бродить по мощеным ночным улочкам. На дискотеках тоже все очень пристойно.
Они, кстати, вечерами здесь не гремят музыкой, как в Турции, потому что все танцполы вынесены за пределы отелей и находятся в крытых помещениях. Не услышишь ночами и родную разухабистую брань - российских туристов на острове пока мало (первые чартеры на Кос полетели только в этом году), а те, кто все же решил стать первооткрывателем, ведут себя пока сдержанно. И даже заправившись перед ужином коктейлями вроде "Камикадзе" (водка с тоником и лаймом), не позволят себе явиться в ресторан в шортах и сланцах.
Зданий выше четырех этажей на Косе не строят. Да и то это касается только отелей. В основном же Кос двухэтажный. В сейсмоактивной зоне такая высота зданий оптимальна. Среди белоснежных домиков в итальянском стиле здесь можно встретить и православные церквушки, и мечети с минаретами, и античные руины.
Главная достопримечательность и святыня острова - Асклепион - руины храма бога-целителя Асклепия, который, по преданию, родился именно на острове Кос. Уже в IV в. до н.э. здесь исцеляли больных, используя не столько лекарственные травы и воды целебных источников, сколько гипноз и внушение. Сначала всех страждущих погружали в лечебный сон, через который давали указания по исцелению, затем - в целебный источник, где старая душа замещалась новой. И только после всех этих ритуалов люди переходили к профессиональным докторам, лечившим согласно научным методам. "Сначала исцели дух и тело, потом - недуг", - гласил главный постулат древней медицины. Его сформулировал еще Гиппократ, тоже родившийся на Косе. Здесь же он написал и свою знаменитую клятву. В память об этом великом ученом в столице острова - городе с одноименным названием - уже много веков местные жители оберегают платан, под которым, согласно легенде, Гиппократ давал уроки своим ученикам. Диаметр его ствола сегодня 14 метров. В соседней лавчонке туристы с удовольствием покупают на сувениры "грамоту" с текстом клятвы Гиппократа на древнегреческом языке, к которой непременно прилагается засушенный листок легендарного платана.
Не уезжают туристы с острова и без бутылочки местного вина, изготовленного по старинному греческому рецепту из изюма. Винодельня Василиу Хадзиэммануила - сегодня единственная на острове. Еще совсем недавно у винодела было два конкурента, но ушли в более выгодный гостиничный бизнес, оставив Василиу монополистом.
Это слово вызывает у винодела усмешку - большого дохода производство его вина семье не приносит. Продай Василиу свои виноградники и винодельню - был бы миллионером и припеваючи жил бы только на проценты. Но из года в год он с женой продолжает вялить на солнце свой виноград и делать из него эксклюзивное крепкое вино, перед употреблением которое в древности обычно разбавляли морской водой.
Есть на острове и еще одна изюминка - пляж "Парадайз". Море там мелкое, теплое. А метрах в пятидесяти от берега, где вода все еще доходит до пояса, из-под земли бьют сероводородные фонтанчики. Если лечь на спину или живот, пузырьки побегут по телу, словно в джакузи. А вот в термах от сероводородных источников лучше держаться подальше. Температура их - 60 градусов. Но на расстоянии поплавать - одно удовольствие. Где еще в Эгейском море встретишь сорокаградусную воду?
Вообще море на Косе заслуживает отдельного рассказа. Его здесь... очищают. Поэтому-то даже в районе портов, где дно, как на ладони, вдоль берега стаями снуют непуганые рыбы. Булки они выхватывают прямо из рук. Одну увлекшуюся кормлением даму прожорливая рыбка, опередившая в гонке за добычей своих собратьев... схватила за палец. Слава богу, это была не зубатка. Но дама тем не менее булки в море стала кидать. В самом деле, феерическое зрелище, когда рыбки накидываются на корм, тараня и отталкивая друг друга от добычи, а порой в азарте даже взлетая над водой, лучше наблюдать не со сцены.
