Никто не верит, что я встретила тигра

Куда обычно отправляется русский человек отдохнуть летом? Если вы заглянете на сайт любой социальной сети, то увидите множество улыбающихся физиономий на фоне египетских пирамид, турецких пляжных зонтиков или в редком случае таиландских фруктовых развалов. Стоит взбунтоваться и разведать мир за гранью магического круга, очерченного туристическими агентствами и нашей консервативностью.

По мнению корреспондента "Недели" Полины Орловой, Южная Корея - идеальное место для старта кампании по обретению действительно эксклюзивных впечатлений и фотографий.

Все чувства в одном флаконе

Самолеты, садящиеся в аэропорту Инчхон, заходят на посадку с моря. Легкие облака рассеиваются, и вам навстречу выныривают многочисленные изумрудные острова. Южную Корею часто называют "страной утренней свежести", но мало кто знает, что у нее есть еще одно романтическое наименование - "страна трех тысяч островов". Хотя островов там даже больше.

Мы приземлились в Корее спозаранку. После восьмичасовой бессонницы (спать в самолете я так и не научилась) окружающая действительность выглядела слегка фантастической. Ярко-синее небо, цветущие вишни и форзиции - по пути из аэропорта; искрящиеся окна небоскребов, нагромождение крыш и пестрых вывесок - на улицах Сеула. "Сверкающая Корея" - это слоган, разработанный правительством страны, всячески развивающим туризм. И это правда - Корея действительно сверкает: переливается на ярком солнышке, гомонит на улицах, раздражает обоняние запахами уличных лотков со съестным. В общем, умудряется затронуть все человеческие чувства разом.

Кимчхи под соджу

Ровно в полдень двери многочисленных сеульских офисов распахиваются, и на мостовую выливается поток служащих, которые с кошельками в руках отправляются на ланч. Десять минут круговерти - и толпа рассасывается, поглощенная множеством традиционных закусочных и европейских кафе. Национальная кухня здесь действительно просто еда, а не некий экзот, - и очень популярна.

Существует теория, по которой нация, не имеющая собственной кухни, не способна образовать государство. Если это верно, то становится понятным, почему Корея, лакомый кусочек, раздражающий аппетит соседей-гигантов - Японии и Китая, все еще существует. Корейский стол заставляется десятками маленьких тарелочек, содержимое которых, за исключением, наверное, только риса, совершенно неопознаваемо: это может быть желе из желудей, обжаренные корни лотоса, пастила из кукурузной муки или салат из папоротника.

Даже традиционная корейская водка - соджу - также разнообразна и насчитывает десятки сортов. Основу корейской кухни составляют морепродукты, свинина, говядина, соевый соус и кимчхи - традиционное блюдо из ферментированной капусты. Кстати, корейцы едят не деревянными палочками, а металлическими.

Чеджу-до - корейский Сочи

Сеул уникален тем, что в нем обитает почти четверть всего населения страны. За 20 лет "корейского экономического чуда" столица переросла прежние границы и обзавелась спальными кварталами, так называемым Большим Сеулом, где и проживает большинство сеульцев. Жизнь в городе не замирает круглые сутки. Днем туристы выполняют свою туристическую программу-минимум: покупают сувениры на богемной улочке Инсадон, поднимаются на телебашню, чтобы взглянуть на город с высоты птичьего полета, осматривают все пять королевских дворцов и смеются до упаду на знаменитых корейских "безмолвных" шоу "Нанта" и "Джамп", во время которых артисты прямо на сцене виртуозно готовят лапшу или отрабатывают приемы тхеквондо.

Ночью же в Сеуле нередки пробки, потому что молодежь, вкалывающая по 10-12 часов в сутки, отправляется снимать стресс в многочисленных ночных клубах.

Если отпуск для вас означает море, то отправляйтесь на Чеджу-до. Чеджу-до для корейцев то же, что для русских Сочи. То есть самое теплое и красивое место страны. Сюда корейские молодожены приезжают провести медовый месяц. Этот большой остров имеет в своем арсенале такие необходимые вещи, как международный аэропорт, множество гостиниц и ресторанов, ухоженные галечные пляжи и живописный потухший вулкан Халласан.

В Кэсон без мобильника

Поездка в Южную Корею подарит вам и редкую возможность увидеть северокорейский город Кэсон. Организовать экскурсию в КНДР лучше еще в Москве. Кэсон - это небольшой городок, расположенный почти на границе двух Корей. Недавно власти КНДР открыли его для туристов. Раз в несколько месяцев к границе подъезжает с десяток автобусов, набитых южанами, для которых поездка в Кэсон - это возможность побывать на родине родителей.

В 1945 году после поражения Японии во Второй мировой войне южную часть Кореи оккупировали войска США, а северную - СССР. Южнее 38-й параллели была образована капиталистическая Республика Корея, а севернее -КНДР.

В 1950 году КНДР вторглась на территорию Республики Кореи, после трехлетней гражданской войны было заключено соглашение о приостановке огня, но мирный договор не подписан до сих пор. Миллионы людей оказались разлученными пресловутой 38-й параллелью. Сейчас несколько раз в год северянам разрешается приехать в Южную Корею на свидание с родственниками, жить при этом они обязаны в гостиницах.

Перед въездом в КНДР с туристами проводят небольшой инструктаж: сотовый телефон, компьютер и любые печатные материалы надо оставить в камере хранения, фотографировать можно только цифровым фотоаппаратом и только в специально обозначенных местах. Южнокорейские гиды вполголоса увещевают нас не разговаривать с аборигенами, ничего им не дарить и уж тем более "не выказывать сочувствия".

А на обратном пути, когда автобусы петляли по горной дороге, я увидела большое, вальяжное буро-желтое животное, неторопливо идущее в негустом перелеске. Вообще-то это был тигр. Просто тигр, гуляющий сам по себе. Больше никто в автобусе его не заметил, и мне, конечно, никто не поверил. Съездите в Корею, может, вам повезет и вы увидите корейского тигра. И тогда хоть один человек мне, наконец, поверит n