Будущий председатель комитета по международным отношениям конгресса США Том Лантос: "Во времена Ельцина Россия жила лучше"

Демократ Том Лантос - один из главных критиков Кремля в американском конгрессе. Давний друг Владимира Гусинского и Леонида Невзлина, рьяный защитник Михаила Ходорковского, автор резолюции об исключении России из "большой восьмерки". В прошлом - активный член антикоммунистических движений. В настоящем - дедушка, у которого 17 внуков. С 1 января 2007 года Лантос возглавит международный комитет американского конгресса. Как это повлияет на отношения Москвы и Вашингтона? На вступление России в ВТО? Эти и другие вопросы Томасу Лантосу задала Надежда Попова.

вопрос: Вы — яростный критик России. Чего нам ждать от вас на новом посту — объявления "холодной войны"?

ответ: Хотите меня спровоцировать. Но вам это не удастся. Я лучше признаюсь в любви к вашей стране, к людям, которые в ней живут. Я обязан жизнью русской армии — когда они освободили Будапешт, они освободили и меня. Я был в Москве не раз. У меня в России много друзей. Правда, вот с правительством вам не повезло...

в: Вы это повторяете уже не первый год. "Кремль сконцентрировал всю власть, юридическая система полностью зависима от государства, губернаторы назначаются "сверху", пресса и телевидение несвободные" — вот ваш стандартный набор. Вы не видите никаких положительных изменений? До сих пор хотите нас исключить из "восьмерки"?

о: Я буду критиковать российскую власть, пока ее действия не придут в соответствие с демократическими нормами. Ведь я большой друг вашей страны и желаю России только добра. Постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы улучшить отношения между нашими странами. Но за последние годы Москва отошла от демократии. Раньше губернаторов избирали, а не назначали. Были времена, когда в Думе существовала настоящая оппозиция, а на телевидении - плюрализм мнений. Все это в прошлом. Однако я очень рад, что Россия сегодня намного более открыта, чем, например, 50 лет назад. И надеюсь, что когда-нибудь россияне все-таки будут жить в демократическом обществе.

в: А как вы относитесь к вступлению России в ВТО?

о: Несколько лет назад, когда Кремль еще шел демократическим путем, я выступал за отмену поправки Джексона—Вэника. Сегодня — другая история. Компетентные люди — будь они в Калифорниии, или в Германии, Великобритании, или где угодно еще — понимают, в чем причина успеха Москвы: высокие цены на нефть. Однако стране требуется не только экономическое, но и политическое развитие. А этого я не вижу.

в: Выходит, поправку Джексона—Вэника в ближайшее время не отменят?

о: Я надеюсь, что это все-таки произойдет. Однако в России должны понимать: мы из-за океана все-таки наблюдаем за процессом. И видим значительные ухудшения по сравнению, например, с временами Ельцина.

в: Слухи о том, что Невзлин и Гусинский оказывают вам финансовую помощь, появились еще несколько лет назад. Вы их упорно опровергаете, но об этом продолжают писать. Хотели бы сейчас раз и навсегда сказать, что не связаны с этими людьми?

о: Извините, мне надо срочно идти (бросает трубку).