Сердце компьютера склонно к измене

Первое, с чем сталкивается потенциальный покупатель нового домашнего компьютера, - выбор процессора. Выбор невелик - AMD или Intel, но сложен. Разобраться в многочисленных характеристиках сложно даже подкованному технарю. Как показывает практика, сделав однажды свой выбор, пользователи остаются ему верными надолго.

Какие задачи будет выполнять домашний компьютер, является ключевым при выборе процессора. Большинство пользователей, покупая компьютер, определяют его производительность по одному-двум компонентам. Это большая ошибка, которая ведет к покупке слабого компьютера или значительной переплате. Производительность компьютера определяется всеми его составляющими. Так, дорогой процессор, установленный вкупе со "слабыми" комплектующими, - пустая трата денег. А дешевая устаревшая модель в окружении дорогой видеокарты и нескольких гигабайт оперативной памяти - гадкий утенок, который будет тормозить всю систему.

Вопрос, что же лучше - AMD или Intel - извечное яблоко раздора компьютерщиков и скорее вопрос личных предпочтений. Поскольку в профессиональной тусовке они готовы спорить до хрипоты, но вот толково объяснить обычному пользователю, в чем же разница, сможет далеко не каждый. Еще три-четыре года назад AMD справедливо обвиняли в том, что ее творения сильно греются, что могло привести к зависаниям компьютера и в отдельных случаях - к выходу из строя процессора. Но этот риск компенсировался ценой, более низкой в сравнении с разработками Intel. Сегодня процессоры Intel догнали AMD по тепловыделению - охлаждать их надо не менее тщательно. Иначе при перегреве процессор самостоятельно снизит свое быстродействие, чтобы хоть как-то уменьшить температуру.

Производительность процессоров AMD, несмотря на более низкую тактовую частоту, чем у конкурента, ничуть не хуже. Но вместе с тем они почти догнали Pentium по цене. К примеру, AMD Athlon-64 2800+ с кэшем 512 Kb и шиной 800 МГц и Pentium-4 505 (2,66 ГГц, кэш 1 Мб, шина 533 МГц) стоят одинаково - около $120. Производительность у них практически одинаковая - если сравнивать их при помощи синтетических или реальных игровых тестов. Такие процессоры вполне подойдут для универсального компьютера, на котором можно и фильмы посмотреть, и музыку послушать, и поиграть. Требовательным к графике и быстродействию фанатам новейших игр лучше подобрать что-нибудь посерьезней, например, AMD Athlon 64 3800+ или Pentium 830 3 ГГц (оба около $300). Оба производителя выпускают и дешевые линейки «камней» для бюджетных вариантов. Процессоры AMD Sempron 2600+ или Celeron D 331 (2,66 ГГц) обойдутся в сумму около $60. Большинство неискушенных пользователей, польстившись на цену и высокие цифры гигагерц, их и выбирают.

Но AMD еще в 2001 году отказалась от прямого указания частоты процессоров, заменив гигагерцы на условный рейтинг. Например, реальная тактовая частота процессора Athlon 3000+ всего-то 1800 МГц. Таким образом, компания, проигрывая Intel гонку гигагерц, попыталась отучить пользователей выбирать процессор только по этому параметру. Однако Intel внесла еще большую сумятицу, объявив об изменении маркировки. По аналогии с автомобилями BMW компания решила поделить свои процессоры на серии 300, 500, 600 и 700. К серии 300 отнесены линейка недорогих процессоров Celeron, массовые модели Pentium оказались в серии 500, а дорогие именуются 600, 700 и 800. Нововведения в компании объясняют заботой о покупателе. На самом деле в текущий момент времени на рынке можно увидеть 12 наклеек со словом "Intel", связанных с процессорами. А разница в цене между двумя процессорами Pentium 4 с тактовой частотой 2,8 ГГц может достигать $100. Однако неспроста Intel выбрала трехзначную маркировку - сумятицу вносят именно вторые и третьи цифры, за которыми может скрываться совершенно разная информация. В следующем году ситуация будет еще запутаннее. Intel готовит к выпуску новое поколение процессоров, где расшифровывать модельные номера будет еще сложнее. В общем, и без того нелегкий выбор превратится в сущий кошмар, потому что без углубления в подробные технические спецификации понять что-либо будет просто невозможно. Если прибавить к этому еще и разные сокеты (варианты крепления процессора), то получится общая картина хаоса. Разбираться в ней пользователям приходится самостоятельно.