Российский квартет удачно стартовал в Кубке Европы
Кубок Европы - это прошлогодняя Евролига ФИБА. По статусу - по-прежнему третий в рейтинге клубных турниров вслед за Евролигой (с этого сезона уже без сквернозвучной приставки "УЛЕБ") и Кубком (пока еще с приставкой). Пытаясь придать состязанию большую интригу и динамичность, Межународная федерация баскетбола (ФИБА) изменила не только название турнира, но и формат: 32 клуба отныне разделены на 8 групп по 4 в каждой, а в следующую стадию вместо четырех (как годом раньше) пойдут только два. Впрочем, главная особенность сохранилась - клубы из России по-прежнему ходят в весомых фаворитах. Всего их четверо. И весь наш квартет в первом туре, пусть и не без труда, свои амбиции подтвердил.
Последний в истории чемпион Евролиги ФИБА - питерское "Динамо" - сразу сыграл главный матч в группе против вице-чемпиона Украины "Азовмаша", команды более чем состоятельной как в финансовом плане, так и в спортивном (в ее составе экс-игроки "Атланты" и "Чикаго" Грант Лонг и Халид Эль-Амин, израильский и украинские "сборники" Лиор Любин и Сергей Лищук, авторитетный тренер Римас Гирскис). Опасения тренера "бело-голубых" Фоциса Коцикариса были не напрасны. "Азовмаш" на чужой арене ничуть не чувствовал себя гостем и еще за 20 секунд до конца матча (72:75) сохранял реальный шанс на победу. Развеял эти надежды плеймейкер-новобранец "Динамо" Маккаллоу (он провел блестящий матч), в решающие эпизоды безупречно исполнив штрафные броски.
Еще больше драматизма пришлось на встречу подмосковных динамовцев с "Гравленом", одним из лидеров чемпионата Франции. Не уложившись в стандартный 40-минутный формат игры, командам пришлось выяснять отношения в овертайме, где нервы подопечных Рутяниса Паулаускаса оказались чуть крепче. "Перед нами стоит задача выхода во второй раунд Кубка Европы, но группа досталась одна из сильнейших, - заметил Паулаускас. - Так что каждая победа, а тем более такая сложная как во Франции, - на вес золота". Добавим, что ключевую роль в ней сыграли центровые "Динамо" Хоскин и Моргунов, собравшие на двоих 25 подборов.
Далекой от ожиданий оказалась игра четвертой команды России сезона-2004/05 "Химок" против чешского чемпиона "Нимбурка". Дебют подмосковного клуба перед своими зрителями на недавно введенной в строй арене никак не способствовал куражу - не перегореть бы. Потому и пришлось "Химкам" догонять отлично организованную чешскую команду с тремя снайперами-легионерами (Уитфилдом, Ранчиком и Хессом, набравшими 57 очков на компанию) почти все 40 минут. Догнали, и благодаря индивидуальному мастерству итальянца Поццекко при поддержке венесуэльца Торреса идеального для России старта ее полпредов в Кубке Европы не испортили.
БАСКЕТБОЛ. Кубок Европы. Первый групповой раунд. 1-й тур
Группа А. "Динамо" (Санкт-Петербург) - "Азовмаш" (Украина) - 77:72. Группа D. "Химки" (Московская область) - "Нимбурк" (Чехия) - 101:90. Группа G. "Локомотив" (Ростов) - "Телеком" (Германия) - 82:74. Группа H. "Гравлен" (Франция) - "Динамо" (Московская область) - 88:91 (ОТ).