"Ковровский феномен"
Первым депутатом ковровского горсовета, оказавшимся за решеткой, стала член Народно-большевистской партии (НБП) Нина Силина (она проходила по одному делу с Эдуардом Лимоновым). В начале 2003 года она была осуждена на 2 года и 4 месяца лишения свободы за незаконное приобретение и хранение оружия. Следующим стал независимый депутат, осужденный 1 марта 2004 года, - главный редактор газеты "Ковровские вести" Николай Фролов. Суд вменил ему ст. 204 УК РФ ("Коммерческий подкуп") и приговорил к полутора годам колонии-поселения. По этому же делу был осужден и владелец издания Валерий Загурский, но уже к трем годам колонии-поселения: он не признал себя виновным в вымогательстве у ковровского мэра Вячеслава Арсентьева крупной денежной суммы. Стойкость Загурского была оценена избирателями: после выхода на свободу он был выбран депутатом горсовета (фракция "Партия жизни").
Затем народных избранников обвиняли и приговаривали регулярно. Зампредседателя комитета по бюджету и налоговой политике Юрий Горлов ("Партия жизни") был приговорен к одному году (условно) за мошенничество. Следующим подследственным стал независимый депутат Лев Турышкин (2,5 года условно), член комитета по собственности. Ему инкриминировали получение взятки в 5 тысяч рублей. Шестой - независимый депутат Владимир Соколов - пошел под суд за применение насилия к сотруднику милиции и был приговорен к трем годам лишения свободы. Седьмой стала член "Партии жизни" Ирина Табацкова - продолжающийся уже полтора года суд разбирается с делом по обвинению депутата в присвоении нескольких ящиков цитрусовых. Наконец, последним депутатом, оказавшимся под следствием, стал зампредседателя горсовета (тоже "Партия жизни") Валерий Кузин. Ему инкриминируется незаконное предпринимательство и получение взятки.
Как сообщил "Известиям" председатель горсовета Валерий Сапожков, городской парламент уже официально обращался в Генпрокуратуру с просьбой оградить депутатов от повального уголовного преследования, однако никакого ответа не поступило. "Почти все оказавшиеся под судом депутаты были не в ладах с действующим главой городской администрации, за то и пострадали!" - заявил "Известиям" условно-досрочно освобожденный экс-депутат Владимир Соколов. Депутат Владимир Воробьев рассказал "Известиям", что недоумевает, за что арестован зампред горсовета Кузин, "да и другие уголовные дела мне представляются безосновательными".
Однако в ковровской горпрокуратуре эти рассуждения сочли беспочвенными. Как рассказал "Известиям" заместитель городского прокурора Михаил Макаров, "никто специальных провокаций по отношению к ковровским депутатам не устраивал". По его словам, "жаловаться на действия прокуратуры и решения судов - это право каждого, но еще ни одна жалоба на наши действия - ни в областную, ни в Генеральную прокуратуры, ни в вышестоящие суды - не была удовлетворена. Нам самим странно, почему так много осужденных именно среди депутатов горсовета. Это в самом деле какой-то особый ковровский феномен".