Россияне больше не котируются в НХЛ

Драфт новичков Национальной хоккейной лиги, состоявшийся в минувший уик-энд в канадской Оттаве, стал самым неурожайным в истории участия в этом мероприятии игроков из нашей страны. Лучший россиянин - 18-летний защитник ярославского "Локомотива" и юниорской сборной страны Виталий Аникеенко - выбран клубом "Оттава Сенаторз" под общим 70-м номером. Первый номер драфта, как и ожидалось, получил Сидни Кросби. Канадский вундеркинд, которого считают новым Уэйном Гретцки, отправится в "Питтсбург Пингвинз".

- Российские игроки 1987 года рождения уступают поколению Ковальчука или Овечкина, - высказал "Известиям" свое мнение хоккейный агент Шуми Бабаев. - Сейчас даже в клубах, традиционно делающих ставку на молодых доморощенных хоккеистов, - ярославском "Локомотиве", магнитогорском "Металлурге" или "Динамо" - мало 18-летних игроков. Свою роль сыграло и выступление молодежной сборной России на последнем чемпионате мира. Наша команда стала второй, но показала неагрессивную, малоатакующую игру. Потому скауты, присутствовавшие на чемпионате, и не положили глаз на молодых россиян.

Действо по распределению новичков стало первым звонком, возвещающим о том, что до возобновления матчей самой звездной хоккейной лиги планеты осталось совсем немного времени. На сей раз драфт прошел под аккомпанемент новостей об отставке главы профсоюза игроков НХЛ Боба Гуденау. Функционер, представлявший интересы хоккеистов на протяжении 15 лет, не выдержал критики, обрушившейся на него после подписания коллективного соглашения с хозяевами клубов. Бескомпромиссная позиция Гуденау стала одной из причин локаута, на год лишившего Северную Америку качественного хоккея. Исполнительным директором ассоциации игроков теперь станет более гибкий Тед Саскин.

Новый сезон в НХЛ примет старт 5 октября и пройдет под флагом борьбы за возвращение болельщиков на трибуны. Практически все заокеанские клубы пошли на уменьшение цен на билеты и наняли пиар-агентства для улучшения собственного имиджа. Ради повышения зрелищности матчей лига согласилась на отмену ничейных результатов. Кроме того, внесены изменения в правила игры, которые должны стимулировать атакующий хоккей и повышать результативность. Все эти тенденции нашли отражение и на драфте. В первой десятке выбраны исключительно североамериканские игроки, причем 6 из 8 первых номеров - форварды.