А бил ли Мальчик?

Американец Бернард Хопкинс в девятом раунде боя за звание абсолютного чемпиона мира по боксу в среднем весе (69,9 кг) ударом по печени отправил в нокаут своего соотечественника Оскара Де Ла Хойю. Таким образом, он стал первым в истории боксером, которому удалось отправить в нокаут Золотого Мальчика и одновременно завладеть поясами всех четырех ведущих мировых организаций - WBC, WBA, IBF и WBO. Теперь 39-летнему Хопкинсу открыта прямая дорога в Зал славы, а в ближайшем будущем у него появилась возможность сразиться с другим чемпионом на все времена - полутяжеловесом Роем Джонсом.

Чемпион по версии Всемирного боксерского совета (WBC), Всемирной боксерской ассоциации (WBA), Международной боксерской федерации (IBF) и Всемирной боксерской организации (WBO) - это звучит гордо. В субботу Бернард Хопкинс лишний раз доказал свою уникальность и сделал это в собственной, не терпящей компромиссов манере. Победа над Оскаром Де Ла Хойей получилась столь убедительной, что речь о матче-реванше выглядит просто кощунственной.

Накануне боя появилась новость, что на знаменитой левой руке Де Ла Хойи, которой он отправил в нокаут немало соперников, появилось рассечение, потребовавшее наложения одиннадцати швов. Один из тренеров американца нечаянно порезал боксера, когда снимал бинты с кистей после тренировки. Первоначально боксерский мир отреагировал на это сообщение с тревогой: во-первых, возникло опасение, что столь давно ожидаемый бой может быть отменен по такой нелепой причине, а во-вторых, многим показалось, что претендент на всякий случай ищет оправдание для возможного поражения. Однако из лагеря Де Ла Хойи сразу же поступил комментарий, говорящий, что порез никак не скажется на грядущем поединке.

Опасения окончательно развеялись во время официального взвешивания, которое показало, что в отличие от прошлого боя против немца Феликса Штурма Оскар привел мышечную массу в соответствие с требованиями среднего веса и уже не имеет мягких мест в области живота. Кроме того, сам Хопкинс неожиданно оказался легче своей боевой массы, и весы остановились на отметке в 69,8 килограмма - меньше он весил только в 1997 году. Прогнозы, прежде однажды склонявшиеся в пользу чемпиона, после взвешивания почти уравнялись - букмекеры закончили прием ставок на отметке 8:5 в пользу Хопкинса.

Первые раунды боя подтвердили высокий статус поединка. Ни Хопкинс, ни Де Ла Хойя не имели явного преимущества и большую часть времени проводили в разведке, нащупывая слабые места противника. К четвертому раунду чемпион принял излюбленную тактику Золотого Мальчика - бой на дистанции, что только увеличивало шансы претендента, однако тот ни разу не сумел серьезно потревожить соперника.

Матч мало-помалу пересек экватор без особых событий на ринге. Развязка наступила в девятом раунде. Хотя предполагалось, что победа в этом бою будет добыта по очкам, существовали подозрения в том, что на весь бой Де Ла Хойи может и не хватить, особенно если Хопкинс начнет прессинговать. Именно это и произошло в девятом раунде. Чемпион исполнил все на высочайшем уровне. С начала раунда он резко взвинтил темп, нанес пару точных ударов в голову, а когда почувствовал, что соперник слегка растерялся, перешел в окончательное наступление - провел чувствительный джеб, а затем сразу ударил с левой по печени. Спустя мгновение Де Ла Хойя рухнул на колени и впервые в своей карьере не смог подняться до счета "десять". К моменту завершения поединка Хопкинс вел на двух судейских картах 79:73 и 78:74, а один арбитр отдавал преимущество претенденту - 77:75.

"Своим решающим ударом он попал в самую точку, - сказал Де Ла Хойя после боя. - Я пытался подняться, но не мог это сделать. Я даже не мог вдохнуть от боли. Но я горжусь проведенным боем. Я пытался сделать все, что запланировал на бумаге. Увы, получилось только 90 процентов".

Хопкинс тоже высказал лестные слова в адрес соперника, отметив, что Де Ла Хойя был настроен очень решительно и ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы повернуть матч в свою пользу. Другими словами, претендент заслужил свои $30 000 000 гонорара за поединок, и хотя Хопкинс получил ровно в три раза меньше, по сравнению с $300 000, которые он заработал в прошлом бою, это для абсолютного чемпиона мира в среднем весе - огромный доход. Кстати, бой Хопкинс - Де Ла Хойя официально стал самым дорогим боем с участием боксеров-нетяжеловесов. Больше зарабатывали только Майк Тайсон и Эвандер Холифилд во времена своих поединков.

Теперь у 39-летнего Хопкинса есть возможность еще раз - возможно, в последний - заработать мультимиллионный контракт на бой. После матча с Де Ла Хойей он бросил вызов другому чемпиону чемпионов Рою Джонсу, многолетнему хозяину полутяжелого веса. Интересно, что Джонс был последним боксером, который сумел победить Хопкинса 11 лет назад. Похоже, настала пора реванша.

Что касается Оскара Де Ла Хойи, для которого это поражение стало вторым в трех последних боях, то пока он воздержался от дальнейших прогнозов: "Я все свои мысли посвящал бою с Хопкинсом, настраивался на победу и других вариантов не рассматривал. Будем думать, что делать дальше".