Пуэрто-Рико как СССР

Рано или поздно это должно было случиться. Мужская сборная США по баскетболу, с 1992 года поставляющая на Олимпийские игры профессионалов из НБА и не знавшая за эти 12 лет ни единого поражения (24 победы и три олимпийских золота), наконец проиграла. В первом же матче в афинской Helliniko Arena американцы были уложены на лопатки сборной, которой вряд ли здесь светят медали, - Пуэрто-Рико. За всю олимпийскую историю это лишь третье поражение США. Две предыдущие студенческие сборные терпели от легендарных советских команд - в Мюнхене-72 и Сеуле-88.

К историческому поражению "Дрим тим-6" (кавычки в отношении этой команды как никогда уместны) шла уверенной походкой. Европейское турне за две недели до старта Олимпиады наглядно иллюстрировало состояние, как физическое, так и психологическое, сборной Ларри Брауна. Безвольный проигрыш итальянцам, чудесное спасение в матче с Германией и невнятные перформансы против второго состава сборной Турции дали предостаточно оснований Брауну испытывать тревогу, и американский тренер не зря предостерегал своих игроков - "нельзя недооценивать соперников". Впрочем, подвоха в первом же матче на Олимпиаде против Пуэрто-Рико наставник вряд ли ждал, благо за последние 12 месяцев сборная США пять раз обыгрывала пуэрториканцев, в том числе (96:71) незадолго до старта афинского турнира. Однако ж конфуз, да еще какой, произошел.

Не сказать чтобы первый соперник сборной США имел в составе звезд, сопоставимых по калибру с американскими, хотя центровой Даниэль Сантьяго, защитники Карлос Арройо и Ларри Айюсо имеют опыт игры в НБА, а нестареющей ни душой, ни телом пуэрто-риканский мамонт Хосе Ортис (он играл в НБА еще в конце 80-х) все еще стоит скалой под щитом и коллекционирует подборы. Подопечные Хулио Торо взяли верх над американцами тактически и эмоционально. Зачем изобретать велосипед, если он давно изобретен: "зонная защита" против плохо сыгранных американцев неоднократно доказала состоятельность еще в европейском турне "Дрим тим". Что, по большому счету, удивительно, ведь лучший и самый простой способ справиться с "зоной" - наладить трехочковый обстрел, специалистов в котором у США как раз в избытке. Тем не менее американские снайперы в очередной раз миссию провалили: лишь 3 попадания из 24 бросков, успехи упорно "потрудившегося" на этой ниве Алена Айверсона (1 из 10) вообще не подлежат комментарию.

Пуэрториканцы умело гнули свою линию, великолепный в скорости и остроумии Арройо (он, к слову, одноклубник Андрея Кириленко по "Юте Джаз") издевался над Марбэри, Уэйдом и Айверсоном, играючи разрывал фривольную защиту американцев, отдавал слепые передачи под щит центровым Сантьяго и Ортису, тянул партнеров в быстрые отрывы, методично скидывал передачи на периметр под ювелирную руку Эдди Кассиано (4 точных дальних попадания из 4). Сопротивление сборной США хватило на 10 минут, во втором периоде старательные пуэрториканцы создали 15-очковый задел, к большому перерыву все было кончено - 49:27. Американская команда пребывала в прострации, Helliniko Arena вместе со всем баскетбольным миром - в шоке. Изменить ситуацию сборная США после перерыва если и пыталась, то очень прямолинейно, полагаясь на индивидуальные умения Тима Данкана (единственный, кто не заслужил упрека) и броски Айверсона. Все, что могут занести себе в актив проигравшие, - убедительное превосходство в борьбе за подбор (46-27), но утешение это весьма слабое.

После матча Ларри Браун признал, что поражение не стало для него сюрпризом, потому что "с таким качеством командных взаимодействий и защиты рассчитывать на победу было попросту невозможно". Удалось ли Брауну и его подопечным сделать выводы из стартового провала - это мы узнаем во вторник, когда американцы сыграют с хозяевами турнира, сборной Греции. Судя по дебютной встрече греков на Олимпиаде (они удивительно легко разобрались с сильной и опытной сборной Австралии - 76:54) "Дрим тим" ждет еще более трудное испытание. И большой риск вогнать американских фанов в глубочайшую тоску.

БАСКЕТБОЛ. Мужчины. Групповой раунд. Первый тур

Группа А. Аргентина - Сербия и Черногория - 83:82. А: Жинобили (27), Ночиони (12); С: Радманович (21), Ракочевич (19), Бодирога (16). Испания - Китай - 83:58. Италия - Новая Зеландия - 71:69. Группа В. Пуэрто-Рико - США - 92:73. П-Р: Арройо (24 + 7 передач), Кассиано (18), Айюсо (15); США: Данкан (15 + 16 подборов + 5 перехватов), Айверсон (15), Одом (13). Греция - Австралия - 76:54. Литва - Ангола - 78:73.

0,4 секунды

- за столько времени до конца матча забросила победный мяч сборная Аргентины во встрече с чемпионами мира - сербами.