Чепалова выиграла. Впервые после Солт-Лейк-Сити

Двукратная олимпийская чемпионка Юлия Чепалова, похоже, окончательно восстановилась после рождения ребенка. В минувшую субботу россиянка впервые за два года - после Солт-Лейк-Сити - поднялась на высшую ступень пьедестала почета. Победа была завоевана на этапе Кубка мира в немецком Оберсдорфе в комбинированной гонке на 15 километров. Напомним, что неделю назад Чепалова сначала была второй во французском Ля-Клюзе, а затем уверенно выиграла в Яхроме "Лыжню России". Знаменитая лыжница возобновила тренировки почти сразу после появления на свет своей дочери Олеси. На возвращение чемпионки очень рассчитывали тренеры нашей женской сборной, которая после Олимпиады-2002 начала стремительно сдавать свои позиции. Однако начало нынешнего сезона оказалось обескураживающим - Чепалова на этапах Кубка мира занимала места во втором-третьем десятке и лишь к февралю стала похожа сама на себя. Показательно, что нынешняя победа случилась в Оберсдорфе, где через год пройдет чемпионат мира, и сопровождалась провалом наших главных соперниц - чешки Катарины Ноймановой и лидера Кубка мира эстонки Кристины Шмигун. Практически всю победную гонку, которая состояла из двух частей по 7,5 км - классическим и свободным стилем, Чепалова продержалась в группе лидеров, где ей составляли компанию еще две россиянки Ольга Завьялова и Лариса Куркина. Решающий рывок Юлия сделала за полтора километра до финиша, оторвавшись на подъеме от всех соперниц. В итоге острой борьбы у финишной ленточки не получилось - победителя и норвежку Хильду Педерсен разделили шесть секунд. Ольга Завьялова поднялась на третью строчку, а Лариса Куркина показала свой лучший результат в карьере, заняв почетное пятое место. Навряд ли последние успехи Чепаловой позволят ей включиться в борьбу за Кубок мира, но возращение "королевы" теперь явно состоялось. Кстати, двукратная олимпийская чемпионка сегодня выходит на лыжню, не имея на руках контракта с Федерацией лыжных гонок России. Из-за спонсорского скандала с фирмой "Адидас" Чепалова отказалась подписывать новый договор. Напомним, что россиянка обвиняет знаменитую фирму в несанкционированном использовании ее имени в рекламных целях и хочет взыскать с концерна более миллиона евро. Судьбу этого конфликта должен решить суд.