Срок действия настоящего контракта Айверсона в "Филадельфии" (по его условиям за 6 лет игрок должен был заработать $71 миллион) истекает только в 2005 году. Жаловаться на порядок цифр лидеру "Филадельфии" было грех, больше него в НБА в прошлом сезоне получали только 8 баскетболистов. Однако агент баскетболиста Леон Роуз досрочно инициировал переговоры о новом соглашении с президентом "76-х" Билли Кингом во время квалификационного турнира к Олимпиаде-2004 с участием сборной США, цвета которой в Пуэрто-Рико защищал и Айверсон. На поиски компромисса ушло около месяца, и вот какой оказалась его формула: начиная с сезона-2005/06, в котором зарплата Айверсона составит $16,4 миллиона, она ежегодно будет увеличиваться на 12,5 процента (максимально допустимая прибавка по правилам НБА) и достигнет высшей точки в последний сезон (сезон-2008/09) - $21,9 миллиона. Если суммировать зарплату за два оставшихся по старому контракту сезона и его будущие доходы, то общая сумма, которую "Филадельфия" выплатит Аллену Айверсону в ближайшие 6 лет, составит около $104 миллионов. Впрочем, такие расходы не смущают руководство "Филадельфии", которое прекрасно понимает, что Айверсон ко всему прочему - это гарантированная заполняемость домашней арены, стабильный источник дохода клуба.
Айверсон для баскетбольной Америки - персонаж колоритнейший, а для Филадельфии - и подавно культовый. С первых же дней появления в НБА (это было в 1996 году, когда "Филли" выбрал его под первым номером драфта) Айверсон заявил, что мечтает провести в составе "76-х" всю карьеру. За прошедшие с тех пор семь лет с именем защитника было связано многое - начиная от регулярных сообщений о причастности Айверсона к криминальным происшествиям и заканчивая признанием его лучшим новичком НБА, а затем и MVP (самым ценным игроком) чемпионата и вызовом в национальную сборную США. Трижды защитник "Филадельфии" становился лучшим снайпером ассоциации, а в 2001 году - впервые с 1983-го - вывел свой клуб в финал плей-офф НБА.
Вместе с тем бесспорный игроцкий талант Айверсона на протяжении всех этих лет соседствовал с несносным характером, свойственным неординарным личностям. Отношения между игроком и главным тренером "Филадельфии" Ларри Брауном (он проработал в "Филли" шесть лет) нередко походили на семейные разборки строгих взглядов отца с трудным ребенком, и не раз обе стороны ставили перед президентом клуба Билли Кингом ультиматум в духе "он или я". Но всякий раз дипломатия Кинга брала верх, и Браун с Айверсоном продолжали сосуществовать. Конец их сотрудничеству положил тренер, этим летом принявший приглашение "Детройта", с которым, по мнению Брауна, "больше шансов выиграть чемпионат". У Айверсона, таким образом, в "Филадельфии" начинается новая эра, атрибуты которой - новый тренер (экс-ассистент Брауна Рэнди Айерс) и новый контракт. Если до 2009 года не произойдет ничего экстраординарного и Айверсон сохранит место в нынешней команде (к тому времени ему исполнится 34 года), то его филадельфийский стаж к 2009-му составит 13 лет, что станет рекордом клуба с момента его переезда в 1963 году из Сиракьюз в Филадельфию.
По словам нового тренера Айверсона, "сейчас Аллен выглядит гораздо более умиротворенным и расслабленным, чем в прежние годы, и настроен доказать всем, что способен быть лидером не только в команде-аутсайдере, но и в команде-чемпионе". "Для меня очень важно, что теперь я знаю о своем будущем, о том, как будет развиваться моя карьера и где будет жить моя семья, - так объяснил свое состояние сам игрок. - С самого начала я говорил, что хочу играть только здесь, в "Филадельфии". И бесконечно рад, что желания сбываются".
Все финалы чемпионата мира
24 сентября. Личное первенство - упражнения с обручем и мячом. 25 сентября. Командное первенство, личное первенство - упражнения с булавами и лентой. 26 сентября. Групповые упражнения - двоеборье. 27 сентября. Личное первенство - многоборье. 28 сентября. Групповые упражнения - "5 лент" и "3 обруча + 2 мяча".
Состав российской сборной
Индивидуальное первенство: Алина Кабаева, Ирина Чащина, Ольга Капранова, Вера Сесина. Тренеры: Вера Штельбаумс, Наталья Тишина, Наталья Горбушина. Групповые упражнения: Наталья Лаврова, Олеся Белугина, Елена Мурзина, Олеся Мануйлова, Елена Посевина, Татьяна Курбакова. Тренеры: Валентина Иваницкая и Татьяна Васильева.
Формула олимпийского отбора
Чемпионат мира-2003 - главный отборочный турнир к Олимпиаде-2004. Право выставить в личном турнире Игр в Афинах двух участниц получат сборные, занявшие в Будапеште в командном первенстве 1-5 места. По одной участнице заявят команды, которые займут места с 6-го по 15-е. И наконец, еще пять путевок технический комитет FIG по художественной гимнастике распределит между континентами - по одной Азии, Америке, Африке, Европе, Океании. Таким образом, за титул абсолютной олимпийской чемпионки поспорят 24 девушки.
В групповом турнире Игр-2004 выступят десять команд. Восемь из них определятся в Будапеште, по сумме двоеборья (естественно, в Афины отправятся сборные, занявшие 1-8-е места). Две путевки распределит техком FIG. Награды в отдельных упражнениях ни в личном, ни в групповом первенствах на Олимпиадах не разыгрываются.