Почти три килограмма старинных золотых монет, колец и цепочек нашел в своем огороде пенсионер из Красноармейска Саратовской области. Их привезли ему на участок вместе с грунтом, который был взят из котлована на строительстве храма. А церковь возводят на месте усадьбы Андрея Бендера, который стал прототипом героя романа Ильфа и Петрова.
В жестяной коробке из-под сахара помимо 517 монет находились золотые украшения: две цепочки, несколько обручальных колец и браслет, который по предварительным оценкам относится к XVI веку и мог быть фамильной драгоценностью семьи Бендеров. В администрации Красноармейска сообщили также, что если возраст браслета окажется старше 3 веков, то приблизительная стоимость клада будет оценена в полтора миллиона рублей.
По свидетельству саратовского антиквара Андрея Николаева, во время правления царя Александра II самой распространенной монетой был золотой пятак без изображения на "орле" портрета императора. Их стоимость колеблется от 160 до 170 долларов за одну монету. В дирекции по историко-культурному наследию Саратовской области также считают, что находка - 517 золотых монет - археологической ценности не представляет.
Коробка с кладом находилась в грунте, привезенном по просьбе пенсионера в его огород со строительной площадки храма Петра и Павла. Как рассказал "Известиям" сотрудник администрации Красноармейского района Михаил Назаров, на месте стройплощадки в XIX веке располагалась усадьба одного из самых богатых местных промышленников Андрея Бендера, фамилия которого имеет прямое отношение к литературному персонажу Ильфа и Петрова. В 20-х годах писатели заезжали в Саратов и, гуляя, заинтересовались броской вывеской "Торговый дом "Бендер и сыновья". А вскоре узнали историю его карьеры. В середине XIX века чиновнику сельской управы Голого Карамыша (старое название Красноармейска) поручили отвезти в Саратов крупную сумму денег. Бендера долго не было, а вернувшись, он сообщил, что на него напали грабители. Деньги списали, а через несколько месяцев Бендер открыл трикотажную фабрику и торговые дома.
Пенсионеру, нашедшему коробочку, 65 лет. Раньше он работал одним из начальников в администрации Красноармейска. Он лично попросил главу района не разглашать его имя прессе и даже нанял адвоката, чтобы о нем не просочилась никакая противоречивая информация. Ажиотаж, связанный с именем счастливчика, не случаен - по Гражданскому кодексу РФ половина стоимости клада причитается собственнику земельного участка или иного имущества, где клад был сокрыт, и лицу, обнаружившему клад. Согласно же закону "О земле" Саратовской области грунт, привезенный на огород пенсионера, переходит в бессрочное пользование владельцу участка. То есть половина стоимости клада перейдет в государственную собственность, а другая половина - пенсионеру. Счастливчик уже решил передать часть денег на строительство первого в Красноармейске православного храма Петра и Павла.