Белым по черному

1970. На драфте НБА впервые выбирают баскетболиста из Европы, не прошедшего при этом школу NCAA. Это был великий итальянец Дино Менегин, выбранный "Атлантой" (внимание!) в 11-м раунде драфта. Революционным это событие не выглядело - скорее курьезным. На протяжении следующих 11 лет на драфте НБА фигурировала лишь одна европейская фамилия: это был лидер советской сборной Александр Белов, выбранный в 10-м раунде "Нью-Орлеаном". 1982. "Бостон" выбирает великого греческого снайпера Панайотиса Яннакиса. Раунд драфта (9-й; сегодня - для справки -- драфт-аукцион состоит всего из двух раундов) снова обнаруживает скорее пренебрежение к Европе, чем интерес. Тем не менее процесс пошел: начиная с 1982 года, на каждом драфте фигурирует как минимум один неамериканский баскетболист. В 1983-м это суданский Гулливер Мануте Бол, в 1984-м - Пеле бразильского баскетбола Оскар Шмидт, а в 1985-м на драфте и вовсе выбираются сразу пятеро легионеров, причем испанец Фернандо Мартин ставит рекорд - его имя названо уже во 2-м раунде. 1986. Еще одна поворотная точка в европейской экспансии в НБА: в третьем раунде драфта-86 выбран Дражен Петрович - первый европеец, доигравшийся до сколько-то звездного статуса в НБА. Мало того, американские клубы заявляют свои права сразу на трех советских баскетболистов - Валерия Тихоненко (7-й раунд), Александра Волкова (6-й раунд) и Арвидаса Сабониса (1-й раунд, 24-я позиция). На протяжении 10 последующих лет никто из европейцев не будет выбран выше Сабониса. А если говорить о русских по национальности, то до Андрея Кириленко (1999) на драфте НБА появится только один - Андрей Фетисов, выбранный "Бостоном" в 1994-м. 1989. Второе "европейское" попадание в первый раунд драфта - югослав Владе Дивац, выбранный "Лейкерс" под 26-м номером, - и начало первой по-настоящему значительной "европейской" карьеры. За 14 сезонов в НБА Дивац провел более тысячи матчей, набрал более двенадцати тысяч очков, поучаствовал в All-Star Game и первым из европейцев сыграл в финале НБА (1991, "Чикаго" - "Лейкерс"). 1990. В этом году берет старт еще одна яркая карьера европейца в НБА - карьера Тони Кукоча, выбранного во 2-м раунде "Чикаго Буллз". Хорватский форвард впоследствии станет трехкратным чемпионом НБА, однако представительство Европы в сильнейшей лиге мира некоторое время будет лишь делом гениальных одиночек. 1995. Впервые со времени ограничения драфт-аукционов двумя раундами клубы НБА выбирают сразу трех европейцев - Тарлача, Бодирогу и Жукаускаса (всех троих - во 2-м раунде). 1996. Новый рекорд - выбраны четверо баскетболистов из Европы (Стоякович, Илгаускас, Рендциас, Мююрсепп), причем все четверо - в 1-м раунде! И это не считая воспитанного в американской университетской системе украинца Виталия Потапенко, который со своей 12-й строчкой в первом раунде бьет рекорд Арвидаса Сабониса. Сам же Сабонис в 96-м становится первым европейцем, приглашенным на All-Star Weekend - в возрасте 32 лет он участвует в матче лучших новичков лиги. 1998. Новое достижение: задрафтованы сразу пять игроков из европейских клубов, причем подлинной сенсацией драфта становится немец Дирк Новицки, выбранный под 9-м номером! Инициатор этого решения, патриарх тренерского корпуса НБА Дон Нельсон в ответ на недоуменные вопросы произнес пророческое: "Если бы Новицки был американцем, его бы выбрали первым". Между прочим, первое место драфта-98 формально принадлежало как раз европейцу - это был нигериец по рождению, англичанин по паспорту, воспитанник университета "Пасифик" Майк Оловоканди. 1999. На этом драфте выбираются пятеро легионеров из зарубежных клубов (плюс, как обычно, несколько из университетов), причем впервые имя российского игрока называется в 1-м раунде: это Андрей Кириленко, выбранный "Ютой" под 24-м номером. 2000. Новый рекорд: 7 иностранных игроков на драфте. Правда, только трое из них (турок Туркоглу, югослав Ярич, русский грек Цакалидис) к данному моменту стабильно заиграли в НБА. 2001. Еще семеро иностранцев на драфте. Один из них, испанец По Гасоль, выбирается под третьим номером (до сих пор это самая высокая позиция для представителей европейских клубов), а год спустя выигрывает титул лучшего новичка лиги. Другой герой драфта-2001, француз Тони Паркер, к 2003 году может стать первым европейцем, постоянно игравшим в стартовой пятерке команды-чемпиона ("Сан-Антонио"). 2002. Шесть иностранцев только в первом раунде (рекорд), тринадцать всего (рекорд) и, наконец, самый поворотный момент -- выбор китайского центрового Яо Мина первым номером драфта НБА, сделанный "Хьюстоном". 2003. По ходу сезона-02/03 рекордная планка представительства иностранцев в НБА поднята до уровня в 65 баскетболистов, представляющих 34 страны (18 европейских). Шесть легионеров (Кириленко, Гасоль, Гиричек, Паркер, Хиларио, Ярич) приняли участие в матче лучших новичков НБА, пять (Стоякович, Новицки, Яо Мин, Илгаускас, Нэш) - сыграли в All-Star Game: само собой, это тоже рекорды. По самым скромным оценкам, на драфте-2003 будут выбраны два десятка иностранцев, причем около дюжины - в 1-м раунде: и тот и другой показатели станут беспрецедентными. Еще два рекорда уже побиты: впервые свои кандидатуры на драфт выдвинули сразу 38 иностранцев, причем согласно последним сводкам nba.com это сделали сразу четверо россиян (Хряпа, Подкользин, Топоров, Александров).