Спортивное вещание для ВГТРК давно стало приоритетным. Трансляции, по словам гендиректора канала "Россия" Антона Златопольского, не окупались, но канал делал ставку на перспективу. "Через несколько лет трансляция спортивных матчей будет прибыльной. По сегодняшним рейтингам видно, как растет интерес в том числе к российскому спорту".
Интерес к российскому спорту активно проявляли и российские чиновники. Год назад на заседании Госсовета тогдашний вице-премьер Валентина Матвиенко сообщила о поручении президента "рассмотреть возможность создания федерального целевого спортивного канала". Тогда решалась судьба отключенного от эфира ТВ-6. Показательно и то, что на полгода его место занял платный спортивный канал "НТВ-Плюс. Спорт". В телевизионных кругах всерьез заговорили о том, что место ТВ-6 может занять как раз специализированный спортивный канал. Но по политическим мотивам "шестую кнопку" отдали команде Евгения Киселева.
На конкурсе активно пиарился недавно созданный спортивный канал "7ТВ". Его учредил челябинский бизнесмен Александр Беспутин. Формально учредителями "7ТВ" также стали три юридических лица - "Дюфф-групп", "Дюфф-капитал" и "Дюфф-инвест", принадлежащие Беспутину, а также его партеры по бизнесу - председатель правления "Красбанка" Дмитрий Кулаков и президент футбольного клуба "Спартак" Андрей Червиченко. Кредитная линия каналу была открыта в "Красбанке", по некоторым сведениям источника, близкого к "ЛУКОЙЛу". Членом совета директоров "Красбанка" одно время был г-н Червиченко. Кстати, в конкурсе на "шестую кнопку" вместе с "7ТВ" участвовала "дочка" нефтяной компании - "ЛУКОЙЛ-Гарант". "ЛУКОЙЛУ", имевшему в ЗАО "МНВК" (ТВ-6) 25% и по сути ликвидировавшему эту компанию, не хотелось расставаться с медийным бизнесом. Нефтяники сделали ставку на спортивный канал и не прогадали. "7ТВ" не выиграл конкурс, но перспективы стать федеральным у него появились.
Министр печати Михаил Лесин в конце прошлого года сообщил о создании общенационального спортивного канала на базе "7ТВ". Создавать канал будет руководство холдинга ВГТРК вместе с Госкомспортом. По словам гендиректора "7ТВ" Олега Аксенова, "принципиальная договоренность между руководством ВГТРК и акционерами канала достигнута. Госхолдинг выкупит 51% акций телекомпании". На вопрос, какую юридическую форму приобретет "7ТВ", Аксенов ответил: "По плану мы должны войти в холдинг ВГТРК и стать таким же федеральным каналом, как и "Культура". Назовем его условно "ФизКультура". Канал вольется в холдинг путем продажи контрольного пакета акций. Также ВГТРК обещает помочь нам с сетью распространения".
Кроме того, по словам Аксенова, ВГТРК будет решать одну из самых серьезных проблем "7ТВ" - вещание на Москву. Руководство канала уже пыталось договориться с Мостелекомом о включении "7ТВ" в кабельные сети. "У нас есть партнеры в 360 городах России, а в Москве охват аудитории всего 10-12%. Переговоры идут очень сложно, а инвесторы не готовы потратить на завоевание столичного рынка несколько миллионов долларов. Теперь это становится головной болью ВГТРК", - пояснил г-н Аксенов.
В конце марта "7ТВ" собирается представить новую сетку программ с новыми ведущими и проектами. "Мы хотим популяризовать спорт, сделать его ярким и красивым зрелищем, добавить в сетку ток-шоу, утреннюю зарядку, развлекательные программы. Вести программы будут звезды эстрады и спорта", - рассказал Олег Аксенов.
На телевизионном рынке считается, что программный продукт "7ТВ" мог быть и лучше. "На канале, очевидно, наблюдается профессиональный кризис, там нет ни одного достойного телевизионщика. А $1 млн, который "7ТВ" тратит в месяц, можно использовать намного эффективнее", - считает близкий к спортивному каналу чиновник. ВГТРК, получив контроль над "7ТВ", очевидно, займется решением этой проблемы. На пост гендиректора канала рассматривается несколько кандидатур. Одна из самых реальных - руководитель дирекции спортивного вещания канала "Россия" Василий Кикнадзе, который, впрочем, пока от комментариев по этому поводу воздержался.