Карл украл коралл

Кто. Гэри ПЭЙТОН (разыгрывающий защитник; зарплата в сезоне 2002/03 - $12,66 млн; окончание контракта - 2003 г.). Рэй АЛЛЕН (атакующий защитник; зарплата в сезоне 2002/03 - $12,4 млн; окончание контракта - 2005 г.). Дэсмонд МЭЙСОН (легкий форвард; зарплата в сезоне 2002/03 - $1,2 млн; окончание контракта - 2004 г.). Куда. Пэйтон и Мэйсон - из "Сиэтла" в "Милуоки". Аллен - из "Милуоки" в "Сиэтл". Мотивация у каждой из сторон была весьма убедительная. "Сиэтл", неплохо выглядевший в начале сезона, к его экватору заметно скис и практически расстался с шансами добраться до плей-офф. Продолжать платить 13-миллионную зарплату далеко немолодому Пэйтону (34 года), который летом в любом случае становился свободным агентом, было сочтено нецелесообразным. Кроме того, один из основных акционеров "Суперсоникс" Ховард Шульц давно недолюбливал Пэйтона за его прямоту и излишний, по мнению Шульца, темперамент. Имя Пэйтона ежегодно на протяжении нескольких последних лет фигурировало в сводках главных кандидатов на обмен, но всякий раз эти слухи в конце концов опровергались. Пэйтон, второй номер драфта 1990 года, провел за "Сиэтл" (первый и до вчерашнего дня единственный клуб в НБА) 12,5 года; его обожали болельщики и безмерно уважали тренеры. "Это самый тяжелый день в моей спортивной жизни, - не скрывал досады после объявления о трейде нынешний главный тренер "Сиэтла" Нэйт Макмиллан, игравший с Пэйтоном рука об руку на протяжении восьми лет. - Я потерял не только лидера команды, но и большого друга". Обмен Пэйтона произошел менее чем за 24 часа до исторического события - 1000-й игры Гэри в составе "Сиэтла". Чтобы лучше понять, что за человек ушел в четверг из "Сиэтла", обратимся к цифрам: Пэйтон 9 раз подряд принимал участие в Матче всех звезд и 8 лет кряду избирался в сборную НБА по игре в защите (аналогичным достижением может похвастать только Майкл Джордан); он является одним из четырех баскетболистов в истории НБА, кому покорялся рубеж в 20 очков и 8 передач в среднем за игру на протяжении четырех сезонов подряд; Пэйтон остается лидером "Сиэтла" по результативности, передачам и перехватам; входит в десятку лучших в истории НБА по результативным передачам и перехватам. С Пэйтоном связан и последний большой успех клуба - выход в 1996 году в финал плей-офф НБА, где "сверхзвуковые" в напряженном противостоянии уступили неуязвимому "Чикаго" Джордана. Нелишне также напомнить, что расцвет и лучшие годы Пэйтона в "Сиэтле" связаны как раз с тренером Джорджем Карлом, тем самым Карлом, который сегодня возглавляет "Милуоки". Помимо Пэйтона, "олени" из Милуоки приобрели и молодую восходящую звезду НБА Дэсмонда Мэйсона (14 очков + 7 подборов в этом сезоне) - взрывного форварда с удивительной пластикой и прыжком, реально претендующего на титул "лучшего резервиста" лиги. Если Карлу удастся создать нормальный микроклимат в обновленной команде и свести к конструктивному диалогу лидерские амбиции Пэйтона и Сэма Кассела, "Милуоки" сможет произвести настоящий фурор в Восточной конференции и за оставшееся до апрельского плей-офф время войти в число ее фаворитов. А что же "Сиэтл"? Он получил взамен ушедшим чемпиона сиднейской и участника грядущей афинской Олимпиады Рэя Аллена и двух вполне себе заурядных дешевых резервистов Кевина Олли и Рональда Мюррэя. Понятно, что ключевая фигура здесь Аллен. Он моложе Пэйтона на 7 лет; его контракт продолжает действовать до 2004 года; он зарекомендовал себя как один из сильнейших снайперов современной НБА (21,3 очка за игру); он, по словам генерального менеджера "Сиэтла" Рика Санда, "одна из двух звезд, на которых будет строиться команда в ближайшее время". Второй опорой обновленного "Сиэтла" многие считали именно Дэсмонда Мэйсона, но тот неожиданно оказался разменной монетой в трейде Пэйтон-Аллен. Нет сомнений, что в "Милуоки" Джордж Карл найдет верное применение Мэйсону и, возможно, введет его в стартовую пятерку клуба. Преобразования в "Сиэтле" одним шумным трейдом не ограничились: команду покинул и второй плеймейкер, опытнейший Кенни Андерсон ($9,2 млн), новым местом назначения которого избран "Нью-Орлеан". Компенсация, полученная за него "сверхзвуковыми", вызывает немало вопросов: вряд ли возрастной центровой Элден Кэмпбелл ($8 млн), чей контракт также стремится к завершению этим летом, рассматривается руководством "Сиэтла" в качестве мессии, способного обратить клуб из аутсайдера в претенденты на чемпионство. Впрочем, главное - экономия бюджета, которая благодаря сделкам четверга составит у "Сиэтла" в этом сезоне порядка $1,3 миллиона.