Вторая за два дня церемония баскетбольной жеребьевки (днем ранее определились соперники сборной России по чемпионату Европы в Швеции) началась с доклада генерального менеджера Евролиги Хорди Бартомеу, который попытался честно рассказать о положении дел в его ведомстве. Глава Евролиги драматично вспомнил, в каких муках рождалась идея нового клубного турнира и сколько нервов пришлось потратить в войне с ФИБА (и тут же оговорился, что верит в компромисс с этой организацией). Поблагодарил всех участников Евролиги за их единство и доверие, прооперировал статотчетом об очередном росте зрительского интереса (посещаемость игр турнира превысила прошлогоднюю на 11 процентов, а позапрошлогоднюю - на все 38). Другими словами, всеми силами прятал за здравницами основную проблему: у Евролиги возникли (и уже не в первый раз) проблемы с эксклюзивным финансовым партнером - телекоммуникационной группой Telefonica. Детали Бартомеу раскрывать не стал, что и понятно: собрались-то все в Барселоне совсем по другому поводу.
Затем на авансцену вышел Хуан Антонио Самаранч. Вкратце рассказав о своей многолетней любви к баскетболу, он потянулся к лототрону и вытащил шар с именем первого участника - ЦСКА. Еще через несколько минут жеребьевка была окончена. Самаранч, давний друг российского спорта, армейцев не обидел: все три соперника московского клуба ему вполне по силам. Признание пресс-атташе ЦСКА Марии Кравченко это подтверждает: "Во время обсуждения с нашими тренерами соперников, которые бы подошли нам больше других, мы как раз говорили об "Эфес Пилсене" и "Уникахе". Можно признать, что жребий оказался к нам снисходителен".
По мнению спортивного директора "Цибоны" Миховила Накича, "ЦСКА обладает великолепным составом, тренером и является безусловным фаворитом группы". Однако представители турецкого и испанского клубов не столь категоричны. "Мы ожидали, что нам достанутся сильные оппоненты, - заметил генеральный менеджер "Эфес Пилсена" Энгин Озерхун. - Так и получилось. Все три клуба, с которыми встретится "Эфес Пилсен", доказали свою состоятельность. Все прекрасно играют на своем поле и не очень стабильно - в гостях. Поэтому мы постараемся добиться максимального результата в Стамбуле. Не могу сказать, что жребием я счастлив, но вполне удовлетворен". Спортивный директор "Уникахи" Хуан Мануэль Родригес, дипломатично отметив, что "для "Уникахи" сам выход в топ-16 является достижением", также усомнился в безоговорочности армейского превосходства: "ЦСКА, конечно, главный противник. Но я бы не стал придавать большое значение его результатам на первом этапе. Российский клуб входил в самую легкую группу, поэтому настоящий потенциал ЦСКА мы сможем оценить только сейчас".
На наш взгляд, говорить об особой опасности какого-либо из соперников ЦСКА нельзя. С учетом того что в "финал четырех" выходит лишь победитель группы, права на ошибку у армейцев практически нет. Стоит недооценить "Цибону", и можно получить - как, например, получила в матче второго круга "Барселона" -- звонкую оплеуху. Хорватский клуб традиционно обходится минимумом легионеров, полагается на опытных центровых Пркачина и Муезиновича, восходящую звезду Зорана Планинича и завидную сбалансированность состава. Удаль "Эфес Пилсена", напротив, напрямую зависит от боеспособности двух иностранцев - латышского центрового Каспарса Камбалы и американского плеймейкера Маркуса Брауна, добывающих "Эфесу" на пару около 50 процентов всех очков.
Пожалуй, наиболее непредсказуемым, а оттого вдвойне опасным представляется испанский клуб, прошлым летом едва не заманивший к себе Арвидаса Сабониса. Но и без великого литовца ротация "Уникахи" впечатляет. В распоряжении Божидара Малковича блестящий подбор исполнителей (Адемола Окулайя, Луис Баллок, Милан Гурович, Стефан Рисаше, Фредерик Вейсс, Мустафа Сонко, Адам Войчик, Роджер Эстеллер, Чарльз Корнегай), каждый из которых заслуживает лидерской роли в половине клубов Евролиги. Однако в Испании "Уникаху" все чаще критикуют, обвиняя Малковича в том, что пресловутый "тим спирит" в команде отсутствует напрочь. Что, впрочем, не мешает клубу из Малаги занимать третье место в национальном чемпионате (13 побед/ 6 поражений), а Малковичу - рассматривать предложение возглавить на будущий сезон мадридский "Реал". Насколько обоснованны обвинения испанских масс-медиа, армейцы смогут проверить уже в первом туре второго этапа (26-27 февраля), когда встретятся с "Уникахой" на ее паркете.
Лучшие в регулярном чемпионате Евролиги-2002/03
Снайперы: 1. Милош Вуянич ("Партизан") - 25,8. 2. Маркус Браун ("Эфес Пилсен") - 19,7. 3. Тайюс Эдни ("Бенеттон") - 18,8. 4. Альфонсо Форд ("Сиена") - 18,0. 5. Андерс Ночиони ("Таугрес") - 17,6... 12. Джон Роберт ХОЛДЕН (ЦСКА) - 16,3.
Подборы: 1. Мирсад Туркан ("Сиена") - 12,2. 2. Джо Блэйр ("Улкер") - 10,1. 3. Куадре Ллолис ("Альба") - 9,5. 4. Корнель Давид ("Жальгирис") - 8,23. 5. Андрес Ночиони - 8,15.
Передачи: 1. Эд Кота ("Жальгирис") - 6,5. 2. Джанмарко Поццекко ("Скиппер") - 5,0. 3. Джон Роберт ХОЛДЕН - 4,7. 4. Драган Луковски ("По-Ортез") - 4,6. 5. Тайюс Эдни - 4,5... 15. Теодорас ПАПАЛУКАС (ЦСКА) - 3,23.
Перехваты: 1. Хорхе Гарбахоса ("Бенеттон") - 2,85. 2. Мирсад Туркан - 2,38. 3. Риккардо Питтис ("Бенеттон") - 2,35. 4. Ариэл Макдональд ("Панатинаикос") - 2,25. 5. Альфонсо Форд - 2,21... 8. Джон Роберт ХОЛДЕН - 1,85.
Блок-шоты: 1-2. Эдуардо Эрнандес-Сонсека ("Реал"), Чак Корнегай ("Уникаха") - по 1,50. 3. Виктор ХРЯПА (ЦСКА) - 1,28. 4. Деян Котурович ("Виртус") - 1,23. 5. Славко Вранеш ("Будучность") - 1,21.
Коэффициент продуктивности: 1. Джо Блэйр - 25,0. 2. Милош Вуянич - 24,57. 3. Мирсад Туркан - 24,23. 4. Корнель Давид - 21,76. 5. Тайюс Эдни - 21,27.
Евролига. Второй групповой раунд
Группа D. ЦСКА (РОССИЯ), "Эфес Пилсен" (Турция), "Уникаха" (Испания), "Цибона" (Хорватия).
Группа E. "Панатинаикос" (Греция), "Улкер" (Турция), "Скиппер" (Италия), "Сиена" (Италия).
Группа F. "Бенеттон" (Италия), "Таугрес" (Испания), "Виртус" (Болонья, Италия), "Маккаби" (Тель-Авив, Израиль).
Группа G. "Барселона" (Испания), "Олимпия" (Словения), "Олимпиакос" (Греция), АСВЕЛ (Франция).
Команды сыграют в два круга. В "финал четырех" Евролиги, который пройдет с 9 по 11 мая в Барселоне, выходят только победители групп.