Цифровой велосипед

Механизм переключения передач велосипеда совершенствуют уже десятилетия, и всё без решающего успеха. Главное неудобство изжить так и не удалось: под нагрузкой передачи переключаются плохо и с трудом, а при переходах "снизу вверх" цепь может заклинить даже на хорошей машине. Таким образом, перед подъемом, когда интенсивный разгон особенно важен, велосипедисту приходится наоборот резко ослаблять нажим на педали для перехода на низшую передачу. Профессионалы и опытные велолюбители с этим "неизбежным" злом давно смирились, а новички сознательно избегают переключения. Автоматические "коробки передач" для велосипедов появились больше 20 лет назад, однако популярными не стали по причине ненадежности. Теперь, похоже, с непокорными велосипедными передачами справился... компьютер. Компьютеризированные системы переключения передач в настоящее время производят корпорации Shimano и Browning. Блок управления с помощью специальных датчиков отслеживает скорость движения велосипедиста и подает команду на переключение электрическому сервоприводу. Предусмотрены несколько режимов автоматического переключения в зависимости от выбранной скорости движения, а также полуавтоматический режим - выбор нужной передачи нажатием кнопки. Максимальное количество передач - 7, что на первый взгляд мало по сравнению с обычными сегодня 18-21. Но на практике 7 "скоростей" более чем достаточно. Главное достоинство переключателя - его способность работать при любой нагрузке на педали, что достигается путем использования принципиально новых конструктивных решений, которые невозможно применить при ручном управлении. Найти рыночную нишу для нового велосипеда оказалось куда труднее, чем его компьютеризировать. Профессионалы и любители-энтузиасты предпочитают самостоятельно выбирать режим езды и получают от активного использования разных передач особое удовольствие. Повторяется история со спортивными автомобилями: несмотря на запредельные мощности двигателей, именно на них чаще всего устанавливают обычные механические коробки передач. Компьютерная коробка передач на велосипеде больше всего заинтересовала бы любителей спокойной езды и пожилых людей, однако именно эти категории потребителей редко готовы заплатить от $400 до 800 за электронный велосипед. Тем не менее новинка пользуется устойчивым спросом в Европе, где некоторые руководители компаний прибывают в офис на велосипеде. А что вы думаете об этом?