Том Уокиншоу в этом сезоне спорит с Михаэлем Шумахером за звание главного ньюсмейкера "Формулы-1". С немцем, впрочем, все понятно - говорить о без пяти минут пятикратном чемпионе мира положение обязывает. А вот популярность Уокиншоу произрастает из двух скандальных историй. Первая, напомню, случилась в канун второго этапа чемпионата-2002 (Гран-при Малайзии), когда предприимчивый англичанин, выкупив болиды обанкротившегося "Проста", попытался заявиться в формулический чемпионат под вывеской "Финикс Файнэнс" в обход обязательного для всех конюшен Конкордского соглашения, предусматривающего внесение участником чемпионата на банковский счет ФИА залогового депозита в размере 48 миллионов долларов. Задумка Уокиншоу блестяще провалилась: против нее выступили как действующие команды, так и, естественно, Международная федерация автоспорта.
Не случайно уже тогда Уокиншоу советовали повнимательнее приглядеться к проблемам "Эрроуза", в котором англичанину принадлежит 40 процентов акций. По некоторым данным, долги этой команды на начало сезона составляли около 100 миллионов долларов, что в совокупности с натянутыми отношениями с Deutsche Bank и грядущим окончанием сотрудничества с титульным спонсором из Orange грозило "Эрроузу" плачевными последствиями. И вот, похоже, эти последствия стали явью. Кредиторы устали ждать. Ники Лауда, возглавляющий команду "Ягуар Косуорт", еще две недели назад, перед Гран-при Европы заявил, что дает Уокиншоу две недели на погашение долгов за двигатели "Косуорт". "Я шел на уступки Тому на протяжении двух месяцев, - подчеркнул Лауда. - Он просрочил три платежа, и я сделал ему последнее предупреждение: оплатить двигатели до 30 июня. Увы, денег нет. Поэтому ни о каком компромиссе теперь не может быть речи. Мне нужны 4,7 миллиона. Если они не поступят до начала первой тренировочной сессии, "Эрроуз" не получит моторы для участия в Гран-при Великобритании".
Уокиншоу попытался выручить необходимые для погашения долга средства путем продажи большей части акций долгосрочным партнерам команды - компаниям по производству напитков Red Bull GmbH и Red Bull North America Inc. Однако этому воспротивился другой давний инвестор "Эрроуза" - банковский конгломерат Morgan Grenfell Private Equity, который обратился с судебным иском в Лондонский высший суд. И в четверг этот суд фактически вынес смертный приговор предприятию Тома Уокиншоу: "Эрроуз Гран-при" является и долгое время являлся неплатежеспособным партнером, и в том случае, если команда не выплатит поставщику двигателей компании "Косуорт" 4,7 миллиона долларов, "Эрроуз" не примет участия в воскресном Гран-при Великобритании", - заявил судья Гэвин Лайтман. Невыход "Эрроуза" на старт Гран-при означает серьезные штрафные денежные санкции и, возможно, снятие с дальнейших стартов в чемпионате мира.
Последнюю попытку выйти невредимым из догорающей избы Уокиншоу совершил также в четверг, напрямую обратившись с письмом к владельцам остальных десяти команд "Формулы-1" с просьбой предоставить право заявить совершенно новую команду Red Bull Team USA. Однако эта просьба противоречит по сути Конкордскому соглашению и слишком лицемерна, чтобы хозяева конюшен могли ее удовлетворить. "Теперь нас спасет только чудо", - откровенно признался один из адвокатов "Эрроуза". Похоже, что чуда, как и в случае полугодичной давности с Аленом Простом, не произойдет: ни один из болидов "Эрроуза" так и не вышел на старт утренней тренировочной сессии. 25-летняя история "Эрроуза", насчитывающая 363 Гран-при с участием этой команды из Южной Англии, подошла к концу.
Кстати
"Фиат" продал треть "Феррари"
Итальянский автомобильный концерн "Фиат" принял решение продать 34 процента акций своей дочерней компании "Феррари" итальянскому банку Mediobanca. Сделка обошлась последнему в $768 миллионов, которые он намерен возместить следующим летом, когда выставит акции "Феррари" на публичные торги. Более того, уже сейчас Mediobanca распродает часть акций другим итальянским банкам. Заметим, что, несмотря на продажу внушительного количества ценных бумаг, "Фиат" остается владельцем "Феррари", сохраняя 56 процентов акций. Еще 10 процентов принадлежит семье Феррари.
Любопытно, что президент "Феррари" Лука ди Монтеземоло узнал о сделке только тогда, когда она была оформлена де-юре. "Это плохой знак", - заметил Монтеземоло, намекнув, что не уверен в своем будущем в итальянской компании. Эксперты отмечают, что стоимость сделки между "Фиатом" и Mediobanca увеличивает рыночную стоимость "Феррари" до $2,4 миллиарда (в то время как ее реальная стоимость до сделки оценивалась в $1,4 миллиарда), и гадают, что за этим стоит и какое будущее у процветающей итальянской автомобильной компании. Тем временем на днях Монтеземоло представил общественности новую серийную модель "Феррари", Enzo, которая выйдет ограниченным тиражом и будет стоить $700 тысяч.
А что вы думаете об этом?