Первой о повышении цен сообщила французская компания Usinor, крупнейший производитель стали в Европе. Usinor сейчас находится на завершающей стадии слияния с двумя другими европейскими металлургическими концернами - Arbed и Aceralia. В итоге должна появиться крупнейшая в мире сталелитейная компания Acelor. Надо полагать, что уже в ближайшее время партнеры Usinor по слиянию также последуют ее примеру и поднимут отпускные цены.
Инициатива французов оказалась заразительной. Их главный европейский конкурент - германская корпорация Thyssen Krupp - также сообщил, что планирует повышение цен. Европейские эксперты поспешили заявить, что события в Европе - признак улучшения ситуации на рынке стали.
Шаги европейских компаний могут быть связаны с попыткой европейцев стабилизировать цены. По крайней мере, в Thyssen Krupp еще осенью называли возможное повышение отпускных цен как один из способов противостоять мировому перепроизводству стали. В пользу такой версии говорит и тот факт, что буквально за несколько дней до этого европейцы сообщили о намерении сократить на 10% квоту на импорт в Евросоюз российской стали. При этом под квоты попали и легированные металлы, которые ранее поставлялись без ограничений. На Магнитогорском металлургическом комбинате, одном из крупнейших в России производителей стали, "Известиям" сообщили, что не исключают аналогичных действий и в отношении других импортеров металлов в Евросоюз.
Если европейцам удастся ограничить количество стали, поступающее к ним из-за рубежа, то повышение отпускных цен может принести еврометаллургам некоторое облегчение. Получается, европейцы выбирают американский путь борьбы с кризисом: в феврале США планируют резко ограничить импорт металлов в страну.
В случае если так и произойдет, автоматически будет похоронена и идея мирового ограничения производства стали. Страны будут спасаться от низких цен самостоятельно, "закрывая" рынки от импорта.
Российские же металлурги теперь могут столкнуться с новыми трудностями, и их положение только ухудшится. На Магнитогорском металлургическом комбинате не исключают, что давление на российский рынок со стороны других импортеров может теперь значительно увеличиться. А на "Северстали" уже подсчитали первые убытки - несколько миллионов долларов только за первый месяц сокращенных поставок в Европу, а также пени и штрафы со стороны европейских партнеров. Насколько велики будут окончательные потери российских сталеваров, станет понятно уже в ближайшие дни - в Европу в спешном порядке снарядили делегацию переговорщиков из Минэкономразвития.