Историческим центром экспозиции стали переданные в дар валенки из музея на Поклонной горе. Даривший их сотрудник рассказал, что в войну они спасли ему жизнь.
- Да вообще Россия, по большому счету, это валенок, - вдруг глубокомысленно заявил идеолог проекта Виктор Тимощенко.
Префект же убежденно доказывал, что и войну мы выиграли благодаря этой простой войлочной обуви. Мороз тем временем крепчал. Зеваки, прихлебывая презентационный горячий чай, притоптывали чаще.
- Куда это Людка делась? - спросила женщина подругу в толпе.
- Свинтила. Не патриотка, - резюмировала другая.
Наконец стеклянные двери музея открылись. Внутри под громкие национальные песни Татьяна Скуба, валяльщица с 44-летним стажем, вела первую экскурсию по музею:
- При раскопках Пазарлыкского кургана на Алтае были обнаружены тапочки из войлока. Эту находку датируют четвертым веком н.э. Но широкое производство валяной обуви стало развиваться только после российской революции 1917 года - появились специальные фабрики. В советское время выпускали до 50 тысяч пар обуви в год. В ее производстве очень много творчества: 60 процентов времени валенки делают вручную. Подсчитано, что для создания одного валенка его должны коснуться более двух тысяч раз. Во время войны валенки чинили: латали дырки от пуль и осколков, отстирывали от крови, иногда даже с ужасом вынимали из голенищ части ног.
Народ загрустил.
- А теперь посмотрите сюда, современные валенки - это гордость России.
Действительно, большую часть экспозиции занимают вполне современные модели. Ярко-красные, зеленые, синие валенки, надеется Татьяна Скуба, приглянутся молодежи. Модники могут взять пример с музейной модели с нашивками "Хуго Босс" и "Кензо". А дети просто обязаны влюбиться в валенки, вышитые зайчиками и осликами. Композицию из более чем 200 пар валенок собрали девять производителей. Четверо из них стали учредителями музея.
- Медицина говорит: если бы дети носили валенки, юноши не мучились бы в армии гайморитом и простатитом, - обрадовала слушателей валяльщица со стажем. - Мы будем обращаться к населению с призывом носить валенки всегда и везде! Например, валенки на танкетке - обувь XXI века, ее (или его) не стыдно будет надеть и в театр, и в гости, и в офис. Нет в мире аналогов нашему валенку.
Префект в модельных ботинках согласно кивнул.