Чуть ли не до слез расстроенный Сафин после поражения от Хрбаты - 0:6, 6:4, 6:7 - мог бы и не являться в медиа-центр без риска оказаться оштрафованным, ибо по правилам ATP игрок не обязан отвечать на вопросы репортеров, если его матч закончился после десяти часов вечера. Однако Сафин не стал отказываться от возможности высказаться. "У меня больше нет ни малейшего желания играть в России, - этими совершенно неожиданными словами он начал пресс-конференцию. - Я не собираюсь терпеть такого унижения". Журналисты даже поначалу не поняли, о чем с таким нескрываемым возмущением говорит бывшая первая ракетка планеты, но вскоре ситуация прояснилась. Марат продолжал выплескивать эмоции: "Что я имею в виду? Вы не понимаете? Меня освистывали, кричали "Не позорь!" Для меня это очень сильное оскорбление, потому что я потею, бегаю, стараюсь. Другое дело, если бы я намеренно сливал, но ничего такого и в помине не было. Все прекрасно видели, что и в первом сете я боролся изо всех сил. Была бы у меня такая возможность - я бы уже после него бросил ракетку, поблагодарил всех и ушел с корта. Нельзя же, извините, смешивать теннисистов с г...ном! Это полное неуважение. Ко мне так раньше никогда не относились. Мне нужна поддержка, а когда тебе кричат, что ты лох и играть не умеешь, это не стоит никаких денег. Для нашей публики не существует полутонов - только черное и белое, плохая игра и хорошая. Впрочем, это уже не мои проблемы. Таково мое мнение. Вы вправе его осуждать, но от этого оно не изменится".
Ошеломленные заявлением Сафина журналисты не нашли ничего лучше, как завести с ним душеспасительную беседу в духе переговоров доброй бабушки и вставшего в позу внучонка - капризного и избалованного вниманием. Вместо того, чтобы задавать вопросы, акулы пера охали и ахали, успокаивали Марата, признавались ему в безмерной любви, заверяли в преданности болельщиков. Но все напрасно. Единственное, с чем тот согласился, так это с тем, что на грядущий в конце октября турнир в Санкт-Петербурге съездить все-таки стоит - очевидно, хотя бы по той причине, что очень хочется попасть на итоговый Tennis Masters Cup (куда берут только восьмерку сильнейших), а если манкировать соревнованиями, то рейтинговых баллов может и не хватить. В черный список Сафина, к счастью, оказалась записана не вся родная страна, а только ее дорогая столица.
Возможно, патриотизм людьми в России, а в частности в Москве, и впрямь порой проявляется в довольно уродливых формах. И тем не менее реакцию второго на сегодняшний день теннисиста страны на бескультурное поведение некоторых зрителей мало кто счел адекватной. Такой реакции не бывало ни у Евгения Кафельникова, ни даже у Анны Курниковой, которым от болельщиков досталось в сто крат больше хулы. Существует мнение, что даже если бы в Сафина стали кидать мокрые пакетики официального липтоновского турнирного чая или другие пищевые отходы, он все равно обязан был это стерпеть. "Если ты профессионал, то должен быть готов к тому, что когда играешь на центральном корте, у кого-то может зазвонить мобильный телефон, а кто-то что-то выкрикнет. Все равно из четырех тысяч болельщиков (это я предполагаю - не знаю, сколько их на самом деле было), думаю, 3950 поддерживали его, а не меня", - поделился своей точкой зрения Хрбаты.
Вариантов для интерпретации поведения горячего 21-летнего парня немного. Сафин мог сыграть обиженного и оскорбленного, ощутив себя в звездной роли кого-то вроде балтиморского хулигана Плаксы из фильма режиссера Уотерса (тот, как известно, покорял сердца населения города и девушки Эллисон глубиной черных очей, из которых при необходимости выкатывалась одна-единственная, но очень выразительная слеза). А журналисты, присутствовавшие на сенсационной пресс-конференции, невольно Сафину подыграли. Однако есть и другая версия, заставляющая задуматься о том, что Марату не мешало бы воспользоваться услугами профессионального психолога.
Мнительным и ранимым Сафин предстает не впервые. Десятки сломанных ракеток даже не в счет. Буквально накануне матча с Хрбаты был эпизод, когда после игры с Максимом Мирным, первым своим противником на Кубке Кремля, Марат также жаловался на неуважение к собственной персоне: дескать, белорус не считает нужным, как это принято в теннисе, жестом поднятой руки извиняться за то, что выиграл очко случайно - благодаря тому лишь, что мячик, задев сетку, отскочил по непредсказуемой траектории. Другой игрок даже не обратил бы на такую, казалось бы, мелочь внимания, а Сафина это задело и было воспринято им в штыки.
В поединке с Мирным сильное душевное волнение и злость, по словам самого Марата, позволили ему воспрять после проигрыша первого сета и взять второй и третий. В сражении с Хрбаты же при счете 5:4 в решающей партии, когда казалось, что гейм на подаче Сафина станет последним, у него затряслись руки: "Я элементарно боялся ошибиться, боялся болельщиков и не мог из-за страха нормально попасть в площадку на матчболе".
Как говорил Ницше, актеры гибнут от недохваленности, настоящие люди - от недолюбленности. Важно не спутать, к какой категории относится Сафин.