В лучшие времена базы "Лурдес" там служили до трех тысяч офицеров и прапорщиков ГРУ. Одновременно перехватывались тысячи различных сообщений - телефонные переговоры, факсы, электронная почта и другие носители информации. Уровень донесений в "аквариум", как называют в народе штаб-квартиру ГРУ в Москве, всегда отличался высокой степенью достоверности.
Правопреемница СССР Россия также придавала своей базе рядом с американскими границами огромное значение. Статья "Лурдес" в бюджете военной разведки стоит под грифом "совершенно секретно", но по данным американцев, которые в целом подтверждают и наши эксперты, Россия тратит на станцию около $300 миллионов в год и за последние несколько лет вложила туда около трех миллиардов долларов. По некоторым данным, именно информация из Лурдеса помогала нашим политикам занимать более жесткую позицию на переговорах с первыми лицами США, а высокопоставленных военных снабжала информацией о развитии событий на Балканах, вокруг Ирака и Ирана.
В декабре прошлого года, во время своего визита на Кубу, Владимир Путин и Фидель Кастро побывали в Лурдесе. Руководители двух стран прибыли на базу в одной машине - ЗИЛе Фиделя Кастро. Верховный главнокомандующий России заявил своим гражданам, что руководство страны понимает трудности работы тех, кто находится вдали от Родины. Однако, заметил Путин, "у вас есть преимущество - вы находитесь на земле наших близких друзей". По словам Путина, результаты работы специалистов центра "не идут в корзину" - они нужны "не только военному, но и политическому руководству страны", особенно сегодня, когда Россия "встает на ноги, и в этом - частичка вашего труда". В свою очередь, Фидель Кастро, обращаясь к присутствующим, сказал: "Мы хотим, чтобы вы считали нашу страну своего рода отечеством"...
Скорее всего именно во время этой встречи высокие договаривающиеся стороны не смогли прийти к взаимоприемлемому решению о дальнейшем финансировании базы. Хотя не исключено, что решение по центру было принято президентами России и США в Словении. Американцы, занимая достаточно жесткую позицию в отношении дальнейшей финансовой помощи России, увязывают ее в том числе и с закрытием станции радиоперехвата и слежения.
Как заявил "Известиям" источник в Генеральном штабе, вывод "подразделений и части оборудования проходит в режиме "боевая тревога".
Справка "Известий"
Официальное название - "Российский электронный центр в Лурдесе". Возможности недавно модернизированного центра (примерно 1996-1997 годов) позволяют перехватывать данные с американских спутников связи, наземных телекоммуникационных кабелей, а также сообщения центра NASA во Флориде и т.п. На кубинской базе постоянно находятся около тысячи российских специалистов. Это сотрудники Шестого управления ГРУ (радиошпионаж) и третьего главка ФАПСИ - Главного управления радиоэлектронной разведки средств связи.