ТРИУМФ СЛАБЫХ

Автомобильная Германия ждала победы Михаэля Шумахера, которая стала бы 51-й в карьере и сравняла "золотого мальчика" с великим Аленом Простом, именно на домашней трассе. Однако первый пилот "Феррари", проделав долгий путь к вершине славы, пока никак не может сделать последний шаг - в Хоккенхайме его болид капризничал на протяжении всего уик-энда, противясь столь нужной победе своего пилота. В квалификации Шумахер был только четвертым (впрочем, соперничать с феноменально быстрыми "Уильямсами" в субботу не мог никто, а в междусобойчике Монтойя на 0,019 секунды был быстрее Ральфа Шумахера). В гонке, не покорявшейся Шумахеру-старшему с 1995 года, для него мало что изменилось в лучшую сторону. "Во время первого старта у меня возникли проблемы с переключением передач (в результате Шумахер заглох, в него врезался Лучано Бурти, и комиссары приняли решение дать повторный старт. - Е.Ч.), а после пит-стопа - с давлением топлива, вынудившие меня сойти с трассы", - признает потом Шумахер, с лица которого в этот вечер все же не сходила улыбка. Объяснялась такая радость просто: Дэвид Култхард, сохранявший пусть призрачный, но микрошанс пошатнуть лидерство Михаэля, до финиша в Германии также не добрался: едва выехав на 27-м круге из боксов, шотландец лишь разочарованно наблюдал, как из мотора "Мерседес" струится дым. По аналогичной причине не финишировал в Германии и Мика Хаккинен, двигатель которого сгорел уже на 13-м круге. Впервые в сезоне в гонке финишировало меньше половины болидов -всего 10. Причем, что самое поразительное, в числе этих счастливцев оказались явные аутсайдеры чемпионата - оба "Бенеттона" (четвертое и пятое места стартовавших 17-м и 18-м Физикеллы и Баттона - грандиозный успех английской конюшни, глава которой Флавио Бриаторе признал, что эта заслуга принадлежит моторам "Рено" и отличной балансировке болидов), "Прост" Жана Алези (сразу после гонки по паддоку прошла весть о том, что уже со следующего Гран-при Алези перейдет в "Джордан", где заменит скандально уволенного Френтцена) и оба "Эрроуза" - Бернольди и Ферстаппена (таким образом пилоты команды Тома Уокиншоу отметили подписание революционного контракта "Эрроуза" с производителем двигателей "Форд" - концерном "Косуорт", что позволит "Эрроузу" уже в следующем году сделать качественный шаг вперед). Лучший результат в краткосрочной пока карьере в первой "Формуле" - девятое место - показал самый юный гонщик чемпионата мира испанец Фернандо Алонсо, что наверняка взбодрит редко радующийся коллектив "Минарди". И все же главным героем Гран-при Германии стал Жак Вильнев. Буквально за день до этапа он и его напарник по БАРу Оливье Панис продлили соглашения со своей командой на следующий сезон. Причем канадец, связавший себя контрактными узами с БАРом уже на четвертый чемпионат мира подряд, дал понять, что идет на этот шаг только с одной целью - реально бороться за чемпионский титул. "На меньшее я не согласен", - добавил Вильнев. Слова Жака вызвали даже не улыбку, а снисходительную ухмылку. Однако после Хоккенхайма число скептиков наверняка сократилось: несмотря на то, что его БАР не выглядел машиной, способной на чудеса (в квалификации двигатель "Хонда", например, не выдержал конкуренции ни с ягуаровским "Фордом", ни с зауберовским "Феррари"), Вильнев приехал на подиум. Благодаря старанию канадца БАР обошел в общем зачете "Джордан" и вплотную приблизился к "Зауберу" в борьбе за престижное четвертое место в Кубке конструкторов. Победный финиш Ральфа Шумахера приветствовали полупустые трибуны и его брат Михаэль. Успех пилота "Уильямса" вывел Ральфа на третье место в общем зачете, а стремительный прогресс команды сэра Фрэнка дает основания полагать, что заключительные несколько этапов мирового чемпионата будут жить не иссякшей интригой за первое место в общем и индивидуальном зачетах (недосягаемая "Феррари" может начинать работать на перспективу), а новой интригой -- сумеет ли (успеет ли) БМВ-"Уильямс" догнать и перегнать теряющий репутацию топ-команды "Макларен-Мерседес". Это не только вопрос амбиций Уильямса и Денниса, но и вопрос чести для БМВ и "Мерседеса", двух главных конкурентов в области автостроения в Германии и на мировом авторынке. "Формула-1". Двенадцатый этап. Гран-при Германии (Хоккенхайм) 1. Ральф Шумахер (БМВ-"Уильямс") - 1:18.17,873. 2. Рубенс Баррикелло ("Феррари") - отставание 46,117 сек. 3. Жак Вильнев (БАР-"Хонда") - 1.02,806. 4. Джанкарло Физикелла ("Бенеттон") - 1.03,477. 5. Дженсон Баттон ("Бенеттон") - 1.05,454. 6. Жан Алези ("Прост") - 1.05,950. Положение в индивидуальном зачете: 1. Михаэль Шумахер ("Феррари") - 84. 2. Дэвид Култхард ("Макларен") - 47. 3. Ральф Шумахер - 41. 4. Баррикелло - 40. 5. Мика Хаккинен ("Макларен") - 19. 6. Хуан-Пабло Монтойя (БМВ-"Уильямс") - 15. 7. Вильнев - 11. 8. Ник Хайдфельд ("Заубер") - 10. 9. Кими Райкконен ("Заубер") - 9. 10. Ярно Трулли ("Джордан") - 9. Положение в Кубке конструкторов: 1. "Феррари" - 124. 2. "Макларен" - 66. 3. БМВ-"Уильямс" - 56. 4. "Заубер" - 19. 5. БАР - 16. 6. "Джордан" - 15. 7. "Бенеттон" - 6. 8. "Ягуар" - 5. 9. "Прост" - 4. 10. "Эрроуз" - 1.