ГОССЕКРЕТАРЬ И ДУХИ

Пауэлл первый раз попал во Вьетнам 25-летним капитаном в декабре 1962 года. Вскоре после этого Америка была вовлечена в самую кровопролитную в ее истории войну. Американскому военному советнику было поручено оказывать помощь сайгонским властям в проведении "профилактических работ" против повстанцев. В июле 1968 года Пауэлл вторично прибывает во Вьетнам уже майором. К тому времени там находилось 545 тысяч американских военнослужащих, и каждую неделю десятки их отправлялись на родину в свинцовых гробах. В книге "Мое американское путешествие" Пауэлл подробно описывает свою службу во Вьетнаме. "Наши офицеры знали, что война шла из рук вон плохо, - вспоминает он. - Военным не удалось прямо поставить вопрос о целях этой войны перед своими политическими руководителями и перед самими собой". Однако даже много лет спустя Пауэлл не сомневается, что как боевой офицер он делал все правильно, чтобы выполнить поставленные боевые задачи и сберечь жизни своих солдат. "Если вертолетчик замечает крестьянина в черной одежде, который кажется ему подозрительным, он должен дать несколько очередей рядом с ним, - пишет в своей книге Пауэлл. - Если тот не останавливается, нужно начинать стрельбу на поражение. Жестоко? Возможно". В 1968 году командование поручает Пауэллу провести расследование зверств, учиненных американскими солдатами в деревушке Май Лай. Там, по официальным данным самого командования американской армии, были убиты 347 мирных жителей. На составление доклада у майора ушло около 9 месяцев. Его вывод был неожиданным даже для коллег Пауэлла по воинской службе: "Прямым опровержением этого портрета (жестокости и насилия) является тот бесспорный факт, что между американскими солдатами и вьетнамским народом сложились отличные отношения". Отношения между США и Вьетнамом были восстановлены в 1995 году, а в минувшем ноябре эту страну посетил Билл Клинтон, ставший первым американским президентом, побывавшим в Ханое за послевоенный период. Однако Вьетнам до сих пор не посещал политик ранга Пауэлла, который когда-то лично участвовал в боевых действиях на ее территории. Госсекретарь едет туда для участия в форуме лидеров Азиатско-тихоокеанского региона, и, как объявили вьетнамские власти, они намерены относиться к нему исключительно как к участнику этой встречи. До поездки во Вьетнам Пауэлл нанесет короткий визит в Японию, а из Ханоя отправится в Китай, Южную Корею и Австралию. В последние недели стало очевидно, что администрация Буша строит свою внешнюю политику в основном по либеральным рецептам именно Пауэлла, который постепенно берет верх в споре с убежденным "ястребом", министром обороны Дональдом Рамсфелдом. Частично это объясняется тем, что чрезвычайно популярный в США политик Пауэлл является практически идеальным кандидатом на пост вице-президента США в случае, если Буш пожелает вновь избираться на высший пост в стране или же нынешний "вице" Дик Чейни вынужден будет уйти в отставку по состоянию здоровья.