КАК УКРАСТЬ МИЛЛИОН

Владелец "Кэпиталз" Тед Леонсис, глава информационной корпорации АОЛ Тайм Уорнер, судя по всему, обладает неким привораживающим даром. Когда год назад Леонсис убедил в необходимости инвестирования миллионов долларов в едва ли не самую невзрачную команду НХЛ Майкла Джордана, это можно было списать на коммерческую неопытность последнего. Сейчас же, когда Леонсис буквально увел чешского суперфорварда из-под носа "Нью-Йорк Рейнджерс" (сам Ягр не скрывал желания оказаться именно в Нью-Йорке), - ему впору аплодировать стоя. Ягр провел в "Питтсбурге" 11 сезонов. За эти годы завоевал два Кубка Стэнли (1991, 1992) и семь раз принимал участие в матче "всех звезд". 806 матчей. 439 заброшенных шайб. 640 результативных передач. Статистика гения. Через пару лет он будет увековечен в Зале хоккейной славы. Потомки будут слагать легенды, а в Чехии его именем назовут каждую вторую улицу. В "Питтсбурге" Ягра обожали и ненавидели, боготворили и освистывали. Когда он клеймил тренера Глинку и пререкался с Лемье, когда терял на бирже миллионы долларов, а его клуб проигрывал матч за матчем в регулярном чемпионате НХЛ - всегда Ягр был центральной темой жизни провинциального американского города. В Питтсбурге этого колоритного чеха никогда не забудут. Но отныне его жизнь связана с Вашингтоном. Леонсис не скрывает, что с приходом Ягра надеется превратить свой клуб не только (а возможно, и не столько) в претендента на Кубок Стэнли, сколько в рентабельное предприятие. "Не сомневаюсь, что теперь трибуны нашей ледовой арены никогда не будут пустовать", - утверждает Леонсис. В надежде на то, что финансовые итоги прошлого сезона (убытки на сумму около 20 миллионов долларов) останутся лишь кошмарным сном, владелец "Кэпиталз" расстается еще с 20,7 миллиона - столько получит чех в Вашингтоне за два ближайших года. Сенсационность сделки между "Питтсбургом" и "Вашингтоном" заключается еще и в том, что "Рейнджерс", обхаживавший Ягра с трепетом молодого влюбленного, предлагал в качестве компенсации действительно мастеровитых хоккеистов - форвардов Радека Дворжака, Яна Главаца, Павля Брендля, защитника Кима Юнссона. Полученные же Бич, Сивек и Лупащук, выбранные "Вашингтоном" на драфте двухлетней давности, на троих провели в прошлом сезоне в НХЛ всего четыре игры! Кстати, ни один из элитных нападающих, за которыми охотился в межсезонье "Вашингтон": ни Джереми Реник, ни Пьер Тарджон, ни Даг Уэйт - на переезд в американскую столицу не соблазнились. Ягр переехал. Выбору Крейга Патрика есть только одно рациональное толкование: избавившись от Ягра, он получил возможность оперировать большими деньгами на рынке свободных агентов. Однако этот рынок за первую июльскую декаду практически оскудел. Сегодня на нем остались фактически лишь два "бренда" - Эрик Линдрос и Бретт Халл. Поэтому вполне вероятно, что вслед за первым потрясением имени Крейга Патрика, НХЛ со дня на день переживет еще одно. Тем более что по сообщению питтсбургских масс-медиа, на днях совладелец "пингвинов" Марио Лемье пригласил Халла на турнир по гольфу. Что же касается Ягра, то первыми словами новобранца столичной команды было обещание прервать печальную для "Вашингтона" традицию, на протяжении нескольких последних лет с мистической исправностью обрекавшую его на поражение уже в первом раунде Кубка Стэнли. От "Питтсбург Пингвинз".