Генетическое исследование 132 человек, захороненных в крупной мегалитической гробнице недалеко от города Бюри, в 50 км от Парижа, выявило доказательства резкого сокращения и смены населения в эпоху каменного века. Об этом 8 июля сообщил журнал Science Daily.
Согласно результатам работы, захоронение использовалось в два разных периода, разделенных масштабным демографическим кризисом около 3000 года до н.э.
Анализ ДНК показал, что люди, погребенные до и после этого события, не состояли в близком родстве. Это указывает на то, что коренное население практически исчезло и было замещено мигрантами.
Фредерик Валер Сеерсхольм, ученый из института «Глобус» при Копенгагенском университете и один из авторов исследования:
Мы видим четкий генетический разрыв между двумя периодами. Ранняя группа напоминает фермерские популяции каменного века из Северной Франции и Германии, в то время как более поздняя демонстрирует тесные генетические связи с Южной Францией и Пиренейским полуостровом.
Для поиска причин упадка исследователи применили технологию изучения всего генетического материала, сохранившегося в древних костях. Это позволило выявить следы нескольких патогенов, включая чумную палочку Yersinia pestis и Borrelia recurrentis, вызывающую возвратный тиф. Специалисты отмечают, что, хотя чума присутствовала в популяции, она не была единственным фактором катастрофы.
Мартин Сикора, доцент Копенгагенского университета и старший автор исследования:
Мы можем подтвердить наличие чумы, но данные не позволяют считать ее единственной причиной сокращения популяции. Вероятно, упадок был вызван сочетанием болезней, экологического стресса и других деструктивных событий.
Согласно публикации, останки также указывают на глубокий социальный кризис: археологи зафиксировали необычно высокую смертность в ранний период захоронений, особенно среди детей и молодежи. По словам директора по исследованиям Национального центра научных исследований Франции Лор Салановы, такая демографическая структура является верным признаком масштабного бедствия.
Генетические данные подтвердили, что замена населения сопровождалась социальными переменами. В ранний период в гробнице покоились несколько поколений расширенных семей, что говорит о тесно связанных общинах. В поздний период захоронения стали более избирательными — в них доминировала одна мужская линия, что свидетельствует об изменении структуры общества.
По данным ученых, новые данные подтверждают гипотезу о том, что неолитический упадок затронул обширные территории Северной и Западной Европы. Это также объясняет, почему строительство мегалитов и массивных каменных монументов прекратилось по всему континенту примерно в одно и то же время.
Science Daily 18 июня сообщил об обнаружении штамма чумы возрастом 5,5 тыс. лет. Ученые изучили ДНК древних людей из четырех захоронений охотников-собирателей в Восточной Сибири и выяснили, что следы инфекции Yersinia pestis (чумная палочка) содержали почти 40% останков. Согласно публикации, такая частота обнаружения возбудителя превышает показатели некоторых средневековых захоронений.