Первые 50 украинцев завершили в Дании обучение по обслуживанию американских истребителей F-16 и вернулись на территорию Украины, планируется обучить еще 50 человек. Об этом 27 июня заявил командующий военно-воздушными силами (ВВС) королевства Ян Дам в интервью телеканалу TV2.
«Мы уже завершили [обучение] первых 50 [человек], большинство из которых отправились домой, чтобы помочь в подготовке первых истребителей. Сразу после летних каникул мы займемся следующими 50», — сказал он.
По информации телеканала, речь идет о вспомогательном персонале — механиках, специалистах по вооружению и наземном персонале для украинских авиабаз.
Также Дам подтвердил, что первые из обещанных Киеву 19 истребителей F-16 будут переданы этим летом, но не назвал более точной даты «из соображений безопасности».
Отмечается, что эти поставки изначально были запланированы в январе, но задача оказалась серьезнее, чем ожидалось. Одной из причин Дам назвал плохое знание английского языка украинскими пилотами, что потребовало адаптации программы тренировок. Некоторых из них потребовалось сначала отправить на языковые курсы в США.
При этом глава ВВС Дании признал, что, несмотря на возлагаемые на F-16 надежды, западным союзникам следует реалистично смотреть на вещи, поскольку эти истребители «не изменят правила игры» в ближайшие месяцы.
Ранее, 18 июня, военный эксперт полковник в отставке Виктор Литовкин отметил, что обучение пилотов управлению F-16 является очень долгим процессом, который может занимать от года и больше. Как объяснил, в свою очередь, военный эксперт, политолог Вадим Мингалев, Запад не может быстро подготовить для ВВС Украины квалифицированный обслуживающий персонал.
До этого, 13 мая, премьер-министр Дании Метте Фредериксен анонсировала начало поставок ВСУ истребителей F-16 «в течение месяца». Президент Украины Владимир Зеленский, срок полномочий которого истек 20 мая, заявил 16 июня после встречи с Фредериксен, что Киев ожидает эти поставки в ближайшее время.
Президент России Владимир Путин еще в марте заявлял, что поставка F-16 на Украину не поменяет положения дел на поле боя. В случае запуска с территории третьих стран эти истребители также будут законной целью для РФ, подчеркнул глава государства.
Западные страны усилили военную и финансовую поддержку Киева на фоне спецоперации РФ по защите Донбасса, о начале проведения которой 24 февраля 2022 года объявил президент РФ Владимир Путин после обострения ситуации в регионе из-за обстрелов со стороны украинских военных.