Ученые признали две пещеры в горах Абхазии самыми глубокими на планете
На планете выявлены два главных претендента на звание глубочайшей пещеры, и оба они расположены в одной горной системе на территории Абхазии. Об этом 7 июня сообщил журнал Live Science.
Согласно актуальному списку, который ведет региональный гидролог Службы национальных парков США на Аляске Пол Бургер, лидерство удерживает пещера Веревкина. Ее глубина составляет 2212 м. На втором месте с минимальным отрывом находится пещера Крубера-Воронья, уходящая вниз на 2199 м.
Пол Бургер, региональный гидролог Службы национальных парков США на Аляске, в письме для Live Science
В описаниях обеих пещер часто встречаются вертикальные погрешности в пределах нескольких десятков футов, поэтому первое и второе места могут различаться в зависимости от интерпретации этих данных.
Оба объекта находятся на массиве Арабика Гагрского хребта Западного Кавказа. Этот рельеф сформирован легкорастворимыми горными породами, в частности известняком позднеюрского и раннемелового периодов, возраст которых составляет от 163,5 млн до 100,5 млн лет.
Как пояснила микробиолог и геолог Университета Алабамы Хейзел Бартон, тектонические силы превратили наслоения известняка в вертикальные каменные стены. По словам эксперта, вода всегда ищет кратчайший путь вниз, а вертикальное положение пластов в этом регионе способствует образованию экстремально глубоких полостей.
Условия внутри таких пещер остаются крайне суровыми: там темно, влажно, а среднегодовая температура составляет около +2–3 градусов. Эколог из Университета Лиссабона Ана София Реболейра отметила, что обитающие на таких глубинах организмы вынуждены адаптироваться к дефициту питательных веществ через замедление метаболизма.
У большинства животных, обитающих на дне, отсутствуют пигмент и глаза. При этом у них развиты длинные придатки, волоски и усики для ориентации в темноте. Одним из таких существ является Plutomurus ortobalaganensis — бескрылое насекомое из группы ногохвосток, обнаруженное в 2010 году в пещере Крубера на глубине около 1980 м. Оно до сих пор считается глубочайшим наземным животным.
По словам Реболейры, подземные экосистемы абсолютно жизненно важны и стратегически значимы для обеспечения жизни на Земле. Она также подчеркнула, что пещеры играют ключевую роль в очистке воды, круговороте питательных веществ и хранении углерода в камне, что делает их фундаментальной частью глобальной экосистемы.
Журнал Arkeonews 22 января сообщил об обнаружении древнейших рисунков в пещерах Индонезии. Согласно публикации, на каменных стенах пещер острова Сулавеси нашли самые старые рукописные трафареты рук. По данным ученых, возраст изображений составляет порядка 67,8 тыс. лет.
