Глобальное потепление заставило коров собирать свой же газ
Над этой фотографией коровы ёрничает почти весь мир, что, в целом, и не удивительно - тема-то деликатная, ведь в резервуаре на спине животного собирается не что иное, как "продукт порчи воздуха". То, чему многим так трудно подобрать приличное название, - всего лишь метан. И собирающие газ учёные из аргентинского Национального института аграрных технологий занимаются серьёзным делом - решают проблему глобального потепления.
Дело в том, что Аргентина - один из крупнейших мировых производителей говядины. В стране насчитывается более 55 млн. коров, каждая из которых ежедневно "производит" от 800 до 1000 литров метана (по другим данным - 100-500 литров). Исследователи обнаружили, что метан от коров составляет более 30% выбросов парниковых газов в стране. Причём пищеварительная система бурёнок делает их ключевыми производителями метана. И чтобы узнать, как на коровьи выбросы метана влияет "диета" и другие факторы, учёные прицепили на спину десяти животным резервуары. На основе результатов данного эксперимента учёные намерены скорректировать рацион коров. Есть, к примеру, мнение, что клевер и люцерна позволяют сократить выбросы метана на 25%, отмечает журнал "Мембрана".
Так, и Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (ФАО) признала коров главными "вредителями" Земли. По данным 400-страничного исследования, живущие на планете около 1,5 млрд. коров прямо или косвенно ответственны за выделение 18% всех парниковых газов в мире. Это превышает показатели всех видов транспорта вместе взятых. Дело в том, что и для производства удобрений для кормов, и для изготовления и транспортировки мяса, и для создания пастбищ жизненно необходимо топливо. Сжигание этого топлива дает 9% мировых выбросов самого распространенного парникового газа - углекислого. Коровьи газы и навоз ответственны более чем за треть попадающего в атмосферу метана, который нагревает Землю в двадцать раз быстрее, чем углекислый газ. В общей сложности поголовье коров производит более 100 вредных газов, включая аммиак, который считается одной из главных причин кислотных дождей. Две трети попадающего в атмосферу аммиака исходит от коров.
Кроме того, для пастбищ приходится расчищать обширные территории, что приводит к исчезновению лесов. Нередко после прохождения коров пастбища превращаются в пустыни. Наконец, в процессе ухода за коровами образуются вредные отходы, которые оказывают негативное воздействие на окружающую среду. Например, из-за попадания отходов в моря и океаны ущерб наносится коралловым рифам. По прогнозу ФАО, в дальнейшем положение может ухудшиться: поскольку спрос на мясо в мире растет, в следующие десятилетия люди станут разводить больше коров. В результате ущерб экологии, наносимый стадами этих животных, может увеличиться в два раза уже к 2050 году.
