Форвард клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Вашингтон Кэпиталз» Евгений Кузнецов впервые развернуто прокомментировал свое наказание после обнаружения в его допинг-пробе запрещенных веществ. Хоккеист сборной России сдал тест, указавший на применение кокаина, в конце мая на чемпионате мира.
Международная федерация хоккея (ИИХФ) 22 августа дисквалифицировала Кузнецова на четыре года. При этом в НХЛ россиянин в качестве наказания за применение кокаина пропустил три матча на старте регулярного сезона-2019/2020.
«Я всё это спокойно воспринял, — сказал Кузнецов в интервью «Спорт-Экспресс» на вопрос, не слишком ли легко он отделался. — Старался фокусироваться только на хоккее, на этом сезоне. Не хотелось жить прошлыми ошибками или заслугами. Я сейчас наилучшим образом могу себя показать только через хоккей. Получаю от этого удовольствие. Но, как уже говорил, долго мучаться и играть тоже не собираюсь. Как только почувствую, что я не на том уровне, закончу. Позориться не хотелось бы».
Обладатель Кубка Стэнли-2017/18 перед тем, как узнал свое наказание в Северной Америке, провел встречу с главой НХЛ Гэри Беттмэном. По словам россиянина, он не почувствовал злости руководителя лиги. При этом форвард «Вашингтона» благодарен команде за поддержку. Говоря о четырехлетней дисквалификации от ИИХФ, нападающий пошутил о своем возрасте.
«Ну, мне 27. В принципе, нормально, — рассмеялся Кузнецов. — Не мне судить, есть правила. Как я уже сказал, давно забыл всё, что было до этого. Стараюсь думать только о хорошем, о будущем. Если постоянно вспоминать былые заслуги или ошибки, можно застрять в прошлом».
Хоккеист также сообщил, что не пытался оспорить длительность дисквалификации, а просто делал то, что ему говорили. Сейчас он не готов рассуждать о новом кодексе ВАДА, по которому может быть значительно снижено наказание за употребление кокаина в будущем (он вступит в силу с 2021 года).
«Можно было пошутить на эту тему, но не знаю, поймут ли люди меня правильно, — сказал Кузнецов. — И нет, не советовался с юристами по поводу этого. У меня сейчас только одни мысли — играть в хоккей. Точильщик должен точить коньки, а моя задача — играть в хоккей и получать удовольствие. Чтобы не как та курица без головы бегать, а наутро после игры подойти к компьютеру, пересмотреть свои смены и наслаждаться. А не так, будто я просто сходил на работу. Даже от неудачного матча нужно получать наслаждение. Проиграл, разозлился — стал лучше».
Четырехлетняя дисквалификация Кузнецова по линии ИИХФ на четыре года означает, что в этот срок он не сможет выступать на чемпионатах мира и Олимпийских играх, а также в европейских национальных чемпионатах, в том числе — Континентальной хоккейной лиге. При этом в турнирах под эгидой НХЛ ограничений на его игру нет.