Японская космическая межпланетная станция «Хаябуса-2» завершила свою миссию на астероиде Рюгу и отправилась обратно к Земле. Об этом в среду, 13 ноября, сообщило агентство ТАСС со ссылкой на пресс-службу японского космического агентства JAXA.
Японский зонд должен вернуться на Землю со взятыми с астероида Рюгу образцами пород.
При этом специалисты опасаются, что запуск ионного двигателя после долгого простоя может пройти с осложнениями, и поэтому на его тестирование будет выделено продолжительное время — с 19 ноября по 2 декабря.
После успешного запуска двигателя обратный путь у «Хаябуса-2» займет около года.
Астероид Рюгу находится между Землей и Марсом на расстоянии около 300 млн км от нашей планеты.
Зонд запустили к Рюгу еще в декабре 2014 года. 20 марта на астероиде были обнаружены минералы с содержанием соединенных в единую группу атомов кислорода и водорода, которые при определенных условиях могут стать водой.
На поверхность астероида «Хаябуса-2» совершил посадку в июле. Зонд создал искусственный кратер на поверхности астероида и приступил к сбору пород. Их изучение может пролить свет на возникновение Солнечной системы.