Песочнее не придумаешь: чем интересна гипсовая пустыня в США
Как выглядит место, где американцы испытали первую атомную бомбу
Фото: Getty Images/Grant Kaye
White Sands («Белые пески») — национальный заповедник в пустыне Чиуауа, на территории американского штата Нью-Мексико. Он находится на высоте 1291 км над уровнем моря в окруженной горами долине Тулароса и представляет собой пустынный участок площадью 710 кв. км, покрытый кристаллами гипса. В отличие от кварцевого песка гипс не нагревается, и здесь можно ходить босиком даже в самые жаркие летние месяцы. Туристы часто катаются с местных дюн на санках
Фото: Сommons.wikimedia.org/Ybratcher
В Пермский период на этой территории было неглубокое море, на дне которого оседал сульфат кальция, или гипс. В результате последующей тектонической активности морское дно поднялось, сформировались горные цепи Сан-Андреаса и Сакраменто. Со временем водорастворимый гипс размывался и выносился горными реками в бассейн Тулароса, не имеющий выхода к морю. Вода постепенно впиталась в землю, а на поверхности остался гипс в кристаллической форме, который называется селенитом
Фото: Depositphotos
В результате выветривания и эрозии кристаллы селенита дробятся до размера песчинок и разносятся ветром, образуя фантастического вида белые дюны. Они постепенно меняют форму и медленно движутся туда, куда дует ветер
Фото: Getty Images/500px/Bill Gorum
Так как гипс может растворяться водой, он затвердевает после дождя, образуя на дюнах панцирь, защищающий их от ветра
Фото: Depositphotos
Появившиеся в гипсовой пустыне растения быстро покрываются гипсовой пылью. Однако некоторые всё же успевают пробиться сквозь постоянно прибывающий песок
Фото: Getty Images/Mint Images
Когда-то на территории нынешнего заповедника обитали гигантские ленивцы — вымершие 10 тыс. лет назад млекопитающие высотой 6 м и весом в несколько тонн. Здесь были обнаружены следы этих животных, а в них — следы людей, которые, по-видимому, их преследовали. Но так как скелеты обнаружены не были, ученые сделали вывод, что охота была неудачной
Фото: Getty Images/David Zimmerman
Официальный статус заповедника «Белые пески» получили в январе 1933 года после нескольких неудачных попыток создать здесь охраняемую зону. Власти построили по проекту Лайла Э. Беннетта здание туристического центра, общественную уборную, три дома для обслуживающего персонала и три здания технического назначения. Это место стало центром заповедника и получило название «Исторический район национального монумента «Белые пески» в 1988 году, когда его внесли в Национальный реестр исторических мест
Фото: Getty Images/Mint Images
Лишь небольшая часть пустыни получила статус заповедника, на остальной ее территории хозяйничают военные. White Sands со всех сторон окружен военными полигонами. Здесь создавали и испытывали первую атомную бомбу. Испытания оружия здесь производятся и сейчас, примерно два раза в неделю. На это время местное шоссе перекрывают, сам парк закрывается
Фото: Getty Images/Alan Majchrowicz
Отношения с военными здесь всегда были непростыми. Ракеты часто падали на территорию заповедника, разрушая созданные для туристов зоны. Также пагубное действие на местную экосистему оказала инициатива Департамента диких животных и рыбы, который ради охоты заселил заповедник ориксами (саблерогими антилопами). В отсутствие хищников они сильно расплодились и начали конкурировать за корм с местными обитателями. Внес свою лепту в уничтожение местной природы и человек. В 1996 году — из-за участившихся случаев злоупотребления алкоголем студентами в дни весенних каникул — был введен запрет на его употребление и хранение алкогольной тары на территории парка с 1 февраля по 31 мая
Фото: Getty Images/Don Smith
Фантастические ландшафты «Белых песков» всегда привлекали кинодеятелей. Здесь снимали множество фильмов, в том числе комедийный спагетти-вестерн «Меня зовут Никто», вестерн «Молодые стрелки 2», триллер «Белые пески», фэнтези «Человек, который упал на Землю», боевик «Трансформеры»