Вылет сборных Канады и Швеции из молодежного чемпионата мира по хоккею делает противостояние России и США скрытым финалом. Об этом перед полуфиналом турнира в Ванкувере говорит большинство экспертов.
В ночь со 2 на 3 января Россия разгромила в четвертьфинале Словакию (8:3). Чуть ранее американцы прошли Чехию (3:1). Еще до этих двух игр состоялись две сенсации. Сначала победитель одной из групп, сборная Швеции, проиграла Швейцарии (0:2). А затем неожиданно пали хозяева турнира канадцы — они в овертайме были повержены командой Финляндии (1:2).
— Думаю, эти неудачи Канады и Швеции делают Россию и США фаворитами турнира, а их матч с высокой вероятностью определит победителя, — поделился с «Известиями» чемпион мира среди молодежных команд 2006 года, нападающий выступающего в КХЛ астанинского «Барыса» Дастин Бойд. — Сейчас по качеству игры и составу это две лучшие команды. Конечно, во встречах со Швейцарией или Финляндией их могут ждать неожиданности, но если русские и американцы смогут избежать недооценки соперников, кого-то из них будет ждать золото МЧМ.
Равенство шансов
Сборная США вышла в четвертьфинал со второго места в группе, проиграв лишь в овертайме Швеции (4:5). При этом американцы показали характер, сравняв счет в основное время после того, как скандинавы повели 4:1. Россия оказалась в своей группе первой. Ей удалось выиграть все встречи, включая заключительную против Канады — подопечные Валерия Брагина оказались сильнее со счетом 2:1.
— Будет очень тяжелый матч, но я уверен, что Брагин максимально настроит команду, его штаб подробно разберет все сильные и слабые стороны американцев, — отметил в разговоре с «Известиями» чемпион мира среди молодежных команд 2011 года, нападающий московского «Спартака» Артем Воронин. — Уверен, что шансы у наших ребят будут, и если они сыграют максимально собранно и качественно, как с Канадой, то можно проходить в финал и биться там за золото.
Сборная России не выигрывала МЧМ с 2011 года. Тогда под руководством Брагина в Баффало была одержана первая за восемь лет победа на турнире. Через год под началом этого же тренера было выиграно серебро. В 2013-м и 2014-м возглавляемая Михаилом Варнаковым российская «молодежка» дважды брала бронзовые медали. В 2015-м и 2016-м вернувшийся в команду Брагин привел ее к серебряным медалям, а в 2017 году выиграл с ней бронзу. Лишь год назад Россия осталась вне подиума, вылетев в четвертьфинале в матче с командой США.
— Трудно сказать, насколько эта команда сильнее или слабее нашей, — сказал Артем Воронин. — Читаю и слышу о том, что нынешний состав сравнивают со сборной времен МЧМ в Баффало. Я полностью смотрел только матч с Канадой, и по нему видно, что шансы выиграть золото у ребят есть. Пусть у них это получится — мы давно не были первыми на таком турнире, пора уже брать чемпионство. Это будет большой радостью для всей страны, отличным подарком на праздники.
Победа над Канадой в группе была особенно примечательна тем, что Россия всего сутками ранее встречалась со Швейцарией (7:4), тогда как хозяева турнира отдыхали два дня. Несмотря на то, что второй и третий период наша команда в основном оборонялась, ей удалось за счет характера забросить победную шайбу и удержать победу, а затем попасть на наиболее легкого соперника по четвертьфиналу Словакию и сберечь силы перед полуфиналом. При этом матч с Канадой многим напомнил волевые победы команды Брагина в золотом Баффало-2011 — в овертайме четвертьфинала с Финляндией (5:4), по буллитам в полуфинале над Швецией (4:3) и в основное время финала с Канадой (5:3), когда россияне проигрывали после двух периодов со счетом 0:3.
— Возможно, иногда даже лучше, если пауза меньше, чем у соперника — ты остаешься в тонусе, — добавил Воронин. — У нас в 2011 году постоянно были тяжелые соперники — и в четвертьфинале, и в полуфинале, и в финале. Также мы постоянно находились в тонусе, и наша команда подходила более собранной. При этом сил было меньше, поэтому концентрировались на том, чтобы отыграть надежней и реализовать любой момент. В матче с Канадой нынешняя сборная сыграла в хоккей, чем-то похожий на наш восемь лет назад.
Уверенность вратаря
Встреча с Канадой стала бенефисом вратаря Петра Кочеткова. 19-летний голкипер также отразил несколько опасных бросков в матче со Словакией. При этом на групповом этапе Брагин на часть игр ставил не его, а Даниила Тарасова.
— Думаю, поиск основного вратаря уже закончился — решающие матчи отыграет Кочетков, если не будет эксцессов, — сказал «Известиям» экс-вратарь сборной СССР, олимпийский чемпион-1972 Александр Пашков. — Я вообще сторонник того, чтобы на таком турнире был четкий основной голкипер, а подобную ротацию не очень понимаю. Но сейчас очевидно, что Кочетков своей уверенной игрой доказал право быть первым, поэтому его замена возможна лишь в случае каких-то эксцессов по ходу двух последних игр.
Две сенсации
Если поражение Швеции в четвертьфинале МЧМ легко объяснялось потерей нескольких ведущих хоккеистов, а также отличной организацией игры Швейцарии, то проигрыш Канады до сих пор вводит в замешательство наблюдателей. Хозяева турнира вели в счете до последней минуты (1:0), но в самом конце основного времени бросок из-за ворот Ээли Толванена и отскок шайбы от вратаря позволили финнам перевести матч в овертайм. Там Канада не реализовала буллит, а затем один из ее хоккеистов сломал клюшку при ударе в пустой угол. После эпизода прошли считанные секунды до победной шайбы Суоми.
— До сих пор трудно сказать, что произошло в эти последние минуты, — заявил Дастин Бойд. — Канада полностью контролировала матч, но одна ошибка позволила Финляндии вернуться в игру. Можно только посетовать на поражение от России в группе, вынудившее в четвертьфинале играть с таким непредсказуемым соперником, на стороне которого была еще и удача — по-другому я не могу объяснить момент со сломанной клюшкой.
Полуфинал Россия–США состоится в ближайшую полночь. Через четыре часа на лед выйдут Швейцария и Финляндия. Матч за третье место и финал пройдут в ночь на 6 января.
Подписывайтесь на наш канал «Известия СПОРТ» в Twitter