23 декабря японский император Акихито отмечает свое 85-летие. Это его последний день рождения в качестве монарха страны — уже в апреле 2019 года он покинет престол в пользу старшего сына, 58-летнего наследного принца Нарухито.
«Тот факт, что эра правления Хэйсэй подходит к концу, когда Япония свободна от войн, дает мне душевное спокойствие», — цитирует восточного монарха «РИА Новости».
Император заявил будущим поколениям японцев, что они не должны забывать ужасы Второй мировой войны, когда их страна потеряла бесчисленное количество жизней, и то, что послевоенный мир и процветание были достигнуты колоссальными усилиями.
Акихито стал 125-м императором Японии 7 января 1989 года. Хэйсэй («Установление мира») стало официальным девизом его правления.
В октябре стало известно, что японская принцесса Аяко, двоюродная племянница императора Акихито, вышла замуж за служащего крупной транспортной компании Nippon Yusen Кэя Мория. После замужества она потеряла статус члена императорской семьи.