Группа американских исследователей направила руководителю подразделения планетологии NASA Джиму Грину, а также председателям некоторых консультативных комитетов космического агентства письма с предложением организовать отправку новой межпланетной станции к Плутону или другому интересному небесному телу в поясе Койпера.
«Нужно, чтобы сообщество осознало, что люди заинтересованы в этом. Необходимо показать, что есть еще важные нереализованные научные проблемы. Нужно, чтобы этот проект был включен в перспективный план исследований на ближайшие 10 лет», — заявила участник программы исследований Плутона в рамках миссии New Horizons Келси Зингер интернет-изданию Space.com.
В рамках этого проекта можно было бы запланировать сближение новой автоматической станции с карликовой планетой Эрида, удаленной от Солнца на 37–97 астрономических единиц.
Как пояснила Зингер, новая миссия смогла бы продолжить исследования, начатые зондом New Horizons, который в июле 2015 года отправил на Землю фотографии Плутона, а сейчас находится на пути к поясу Койпера — колоссальному скоплению малых небесных тел, оставшихся после формирования Солнечной системы.
Ранее портал iz.ru сообщал о том, что космическое агентство NASA опубликовало в интернете видео смоделированного полета зонда New Horizons над Плутоном.